奥斯卡.保罗.陶德曼博士是德意志帝国驻中国的大使，在武汉和北京任职多年。不过在被派来中国之前，他还在日本任职五年，担任驻神户总领事和驻日大使助理、临时代办。在更早的1907-1914年间，他还在俄国担任外交官。可以说，他的整个外交生涯，就是围绕着俄国、日本和中国展开的。
因此从1939年初开始，他就成了协调苏日关系的核心人物，频繁往来于武汉-海参崴-东京三地。根据德国外交部长里宾特洛甫的指示，他的任务是免除日本帝国南进的后顾之忧。
促成日本帝国南进一直以来都是赫斯曼东方政策的核心！因为赫斯曼从来没有幻想过和美国和平共处。而要和美国开战，自然少不了日本在太平洋方向上进行牵制。
为此，德国从1928年起就逐步和日本靠拢，展开了长达10年的日德经济技术合作。而日德经济技术合作的重点，则是增加日本帝国在海上和空中的武力。
而在经济技术合作之外，协调日本和德国的另一个合作伙伴苏联之间的矛盾，则是促成日本帝国南进的又一个重要手段。毕竟日本的国力有限，根本无法同时承担北上、西进和南下三大任务。
而且，由于苏德关系的地位在日德关系之上，一旦日苏之间的矛盾升级为武装冲突，德国将不得不站在苏联一边。虽然德国不可能直接出兵去和日本作战（在赫斯曼看来也无必要，因为日本陆军根本打不过苏联红军），但是所有的日德合作项目都必须停止，这必将会严重影响日本未来的南下作战。
但是这种协调政策到1939年初就遇到了很大的麻烦，苏日之间关系出现了急剧恶化的趋势。
因此陶德曼这个德国驻中国的大使，就忙着在苏日之间进行斡旋了。
不过还没等到他的斡旋取得成功，希特勒和斯大林这对“社会主义的亲密战友”就在里加会面，随后发表了《解放者宣言》。“宣言”虽然不是针对日本的，但还是在日本国内引起了轩然大波，也给陶德曼博士的斡旋带来了不少麻烦。
从一架汉莎航空公司的容克52客机上下来，陶德曼博士就感到了日本方面的态度变化。
舷梯下面空空荡荡，没有任何几个日本高官前来迎接，只有德国驻日本大使狄克逊和德国驻日武官尤金.奥特上校，还有一位日本外务省负责东亚事务的局长石射猪太郎。他曾经在上海和武汉任职，和陶德曼是老相识。在1937年3月担任外务省东亚局局长后，就成了日本方面具体负责苏日