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对财政问题一窍不通的英国财政大臣温斯顿.丘吉尔又一次走进了这间散发着旧书和烟草气味的、狭窄的、闷热的小房间,这是英国首相在唐宁街10号的办公室,实在不够气派。不过跟眼下这个霸权摇摇欲坠的世界帝国倒是非常相配。
“温斯顿,我们的德国朋友又将目前的货币问题称为货币战争了。”
首相斯坦利.鲍德温叼着烟斗,手里拿着一份《泰晤士报》,上面转载了德国财政部长沙赫特博士和德国通用电气公司总经理拉特瑙联名的文章:英镑——欧洲最后的防线。
经济学家凯恩斯就坐在首相身边,他说:“德国人的脑子里都是打仗,他们喜欢用战争做比喻。不过对于英镑危机,他们的观点基本上和我们是一样的……如果不能阻止资金流向美国,英镑将会在很短的时间里面崩溃。到时候美元将会成为世界上唯一的储备货币,美国人将会用美元统治世界。”
丘吉尔拉了把椅子坐了下来,戴上半月形眼镜,从首相手中拿过报纸看了起来。“某个德国人在报纸上提出要组织一个包括英国、法国、德国、意大利和波兰在内的欧洲共同体?”
凯恩斯解释说:“这个共同体首先是个货币共同体,各国货币同英镑挂钩,实行固定汇率,英镑同黄金挂钩……这样可以加强金汇兑制。
其次,这个共同体还是一个关税共同体,参加共同体的各国之间最终要消除关税壁垒。货物、资金、人员都要自由流动。争取将不包括苏联在内的整个欧洲以及各国殖民地都整合成一个经济共同体。
最后。这个共同体还是一个军事同盟。英国、法国、德国、意大利和波兰以及其他国家的军队,将会共同作战,打击一切敢于威胁欧洲共同利益的敌人。”
“这些德国人还真是理想主义者啊……”丘吉尔说话的时候稍稍带有讽刺的口吻,暗示他对这个欧洲共同体并不看好。“有了这个‘欧洲共同体’,德国就不再是一个被《凡尔赛条约》束缚起来的坏蛋了,而是和英国、法国、意大利和波兰平起平坐的欧洲大国。”
“是的。这是个问题。”凯恩斯点点头,“但是在经济上,欧洲共同体的确可行……它对英国有好处,可以让伦敦再次成为世界的金融中心。”
“但是对德国的好处更多是吗?”丘吉尔问。
“我想是这样的