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具体原因，复杂也复杂，简单也简单。
nfl和nba都有工资帽，二者的工资帽计算方式采取了类似的公式。
在nfl之中，将橄榄球相关收入分成不同部分?每一部分乘以不同比例?全部叠加之后?除以三十二作为每一支球队的工资帽?并且为这个总数值设定了上限和下限，应该是nfl橄榄球事业总收入的47到485。
同样，nba也规定，工资帽应该是篮球事业总收入的49到51。
所以?无论是橄榄球还是篮球?如果联盟收入提升了?工资帽也必然跟着提升?那么球员的工资水准也能够跟着一起水涨船高?双方都是可持续发展?但橄榄球球员平均工资远远逊色于篮球球员的具体原因，可以分成两个部分。
第一?人数问题。
nfl一支球队之中，计入工资帽的人数是工资最高的五十一人?而nba球队名单之上最多也就只有十五人。
nfl之中一共超过一千六百名球员瓜分总收入的485，但nba则只有四百五十人一起享有总收入的51。
所以?即使nfl的总收入比nba翻了一倍有余?但nfl的人均工资也不到nba的一半。
第二，工资帽。
nfl采用的是硬工资帽?超过工资帽就是不准签约，不行就是不行?没有任何例外。为了避免转会操作、球员续约陷入被动，nfl球队往往会压缩合同总金额以及保障部分，这也使得球员的收入进一步得到了控制和压缩。
nba同样拥有工资帽和奢侈税出发点两条线，但即使超过工资帽也仍然可以找到伯德特里、中产特例、双年特例等一系列额外情况完成签约；就算超过了奢侈税，也不是大问题，只要球员缴纳罚金，一样可以签署到心仪的球员。
也正是因为如此，橄榄球和篮球的球员们工资收入出现了巨大差距；但整体而言，两个联盟的平均薪资的整体数字其实并没有进一步扩大，而是保持着与经济水平相似速度的持续增长，上升趋势是非常接近的。
站在客观立场来看，硬工资帽所带来的压迫控制，限制了nfl球员的平均薪资水平，但反过来也增强了联盟三十二支球队的平均竞争力，进而提升了比赛精彩程度，并且奠定了联盟强大影响力的关键——
因为硬工资帽的存在，一支球队几乎很难同时签署多名顶级巨星，再加上橄榄球本来就需要进攻组、防守组和特勤组全面团结起来，才能够争取比赛胜利