画舫内陷入一片沉寂，唯有湖风掠过卷起幕帘的声音浮荡在舱中。良久，一声清脆的盏盖碰碗声惊破沉默，当众人瞩目望去，面南背北当中而坐的肥胖男子却不紧不慢的端起茶盏细细的抿了一口，“好茶，武夷大红袍果然妙极，谢老大，啥时候也在送我几两，如何？”
“廖大人，这都啥光景了，您还有兴趣谈论茶道？等咱们过了这一难关，别说几两，待我将那几棵悬崖上的茶树包了全数送给您又如何？”这等时候听得肥胖男子还有兴致谈论茶道，一旁的中年绅士啼笑皆非，却又不好不答话，只有苦笑着应承，“就只怕正如钱老所说，咱们这几家到那时候还能剩下几家呢？”
淡淡的摇摇头，肥胖男子放下茶盏，咂着嘴道：“也别那么悲观，现在大伙儿来不就是想商量一个解决之道么？时局变化虽快，不过万变不离其宗，江南这片土地始终还是要有人来扛起大旗，总不成打仗就不吃饭不穿了吧？”
“廖大人，您哪里知道我们的苦处。以我谢家来说吧，咱谢家以河运起家，泉州府是我们谢家的基地现在河海联运，运输业是我谢家的根基所在，可是现在东海战乱，金陵这个最重要码头已经落入了大殿下手中，而北方燕云与东海两郡税赋已经翻了一倍，而且由于局势紧张，治安形势也日趋严峻，我的船队已经连续两次被劫，我家赔偿的金额已经超过了五十万金币；南面，米兰人的船队有米兰王家舰队护航巡逻，安全无虞，商家都逐渐转投米兰商人的船队，我谢家生意大受影响；西面五湖一样不稳，帝国与马其汗人交替控制温宁，而安庆、岳阳的控制权又在六殿下和三殿下之间换手，过境关税高得惊人，九江落在一个太平余孽手中，情形反倒赛过其他几府，谢家现在完全是在苦苦支撑，别说六殿下还在大肆索要捐厘，就是不要，我看这生意也维持不了多久了。”中年绅士说完，摇头叹息不止。
“是啊，廖大人，我们周家情形和谢兄所说的也大同小异，大伙儿都知道我周传南只做一样生意，那就是盐，盐从哪儿来？不就是靠海边盐场么？现在东海郡境内的盐场已经被大殿下扣留，我派人去交涉，没有任何回音，五湖战乱，河朔路阻，关西那边的盐运过来价格上涨了八成；维扬这边仓库里的存货已经告罄，我从金华那边紧急调运了一批货过来，可在半路上被楚王府新成立的什么税检司拦住，非要按百抽十抽取什么战时厘金，我这可是仓库之间转运，有没有买卖，怎么会要抽取厘金？这简直是千古奇谈，可每人听你的。抽就抽了呗，还没到维扬，又接到楚王府新成立的