由于帝国南部军区的主力部队严重暴露出其部队战斗力低下和准备不足的弱点，致使在与马其汗国军队的冲突中屡遭挫败，这些情况均被帝都两家最大的媒体所披露，引起了帝国民众的强烈不满。
《帝国新闻》在12月29日的头版头条刊登了题为《帝国军队究竟怎么了？》的大幅评论，而《每日快报》则连续几天在自己的副刊上刊登南线战事，并对战事的不利情况请专家作详细分析，引起了帝国各界人士的极大兴趣，使得副刊的销量首次超过主刊。
帝国皇帝司徒明月一怒之下撤换了南部军区司令部指挥官帝国公爵陈向南以及第五、第六军团两个军团长的职务，并剥夺了三人贵族身份，将三人送交军事法庭审理，三人之家眷，男性发配充边，女性充公为奴。
在东部战线得到稳固的同时，马其汗人的外交使团也频频出访于西邻马哈德大公国和安达科公国以及南边的南洋联盟诸国，意图稳定日趋严峻的外交形势。在暗中，更有一些身负特殊任务的人员秘密出行于帝国天南郡和三江郡，其所担负的使命更是不为人知。
而唐河帝国的外交使团也开始出访南洋联盟、米兰王国，并邀请马哈德大公国和安达科公国外交大臣访问帝国。同时，帝国东部军区独立第一步兵师团、独立第二混成师团、独立第三骑兵师团也开始向西移动集结，准备进入五湖郡南部战场。另外，西部军区第四军团也开始作战争动员，作挥师南下的准备工作。
一场大战似乎不可避免。
远在中大陆的无锋还对这一切变化茫然无知，正沉醉于绿海沼泽附近壮丽的山水和少女们火一般的热情之中，乐不思蜀。
而在庆阳的萧唐在接到来自帝都古基和五湖郡的情报后，立即敏锐的察觉到形势的变化，不敢耽搁，立即以加急的形式派快马向尚在北吕宋的无锋禀报，请无锋和凌天放速回西北以商量对策。
而坐镇双堆集的凌天放在接到萧唐传来的情报后，也深感事情重大，不敢有丝毫轻忽，连夜派人直奔尚在绿海沼泽逗留的无锋处，要求无锋立即结束行程，即刻返回西北，而北吕宋的事务可以交给穆浩然和卢曼两人全权处理。
无锋的绿海沼泽之行所获颇丰，不但赢得了五个少数民族的感情，而且也实地考察了自己最西边的这片领地的情况。五族中地处最西与印德安王国接壤的沙陀族也向无锋反映了自己民族存在的隐忧。
原来，由于五族人口较少，特别是位于最边的沙陀族，人口仅三万余人，也缺乏必要的