了地方住，也有热粥可吃，暂时是安稳下来了，但后续的麻烦还有不少。有擅长看天色的老人预估这场大风雪不是一两天能停下来的，为了预防有更多的人受灾，主管民政的布政使司衙门要做的事还很多呢。
文氏见几个女儿把家里的事料理得挺好的，便放心出门了。她事先给邻近的几家下属官员家眷送了信，约了一同去周家拜访，好跟周大太太、周三太太商量周老大人与周老夫人出殡那天施粥施药的安排。周大太太与周三太太都十分赞成，后者甚至觉得：“在这样的天时里，这么做也能多救济几个穷苦百姓。便是他们看见我们为老人大办丧礼，奢靡过甚，也不会有太多的怨怼之心了。”
周大太太闻言顿了一顿，觉得自家弟妹的话太过直白了些，可她做妻子的，总不能去驳回丈夫的决定，而且这决定又是打着孝敬的旗号，更不能驳。她只能微笑着点头，含糊地说：“若能为公公婆婆多积些阴德福气，自然是大好事。”把弟妹的话给混了过去。周三太太自然察觉到了，也不多说什么。
文氏与同来的几位太太都隐约察觉到周家妯娌话里有话，但文氏不问，其他人也乖觉地充耳不闻。商量好了具体的安排事项之后，还有两位从前跟周家二太太、四太太打过交道的官眷，打听起这两位太太的“病情”。
周大太太与周三太太都清楚自家两位妯娌并不是真的病了，说她们生病，只是为了遮羞罢了，因此也都配合地演起了戏，谢过两位太太的关心，象模象样地说起了妯娌们的病症，听起来还真象那么一回事。
文氏见事情聊得差不多了，便主动提出告辞。周家妯娌送她们一行人出来的时候，正好遇上袁家的管家过来上香，说是奉袁夫人之命，前来给周老夫人吊唁。周大太太愣了一愣，旋即露出了惊喜之色。周三太太低下头，暗叹了一声。
文氏还罢了，与她同行的几位太太都觉得十分惊奇。大家都清楚周家二房曾经跟徐夫人打过袁夫人独子的主意，明摆着不怀好意，周老夫人几乎就是因为这事儿被气死的。她死了这么多天，都没见袁家人上门，众人还以为袁家记恨上了周家与徐夫人，万万没想到，袁夫人竟然还会特地派人来吊唁！
她没有亲自来很正常。她今日告病了嘛。可她不派人来，外人也挑不出什么理儿。她派人来了，反倒显得格外大度仁厚了。
也越发衬托得周家二房和徐夫人卑劣无耻。
文氏亲切的劝说周大太太去招呼前来吊唁的宾客，自己一行人是常来常往的，不必相送也没关系。周