腊月初八当日，袁家的老夫人与夫人抵达了北平城。
她们这一路过来，还真是花了不少时间。除去真定与北平之间五百里的距离以外，寒冷的天气与接连两日的大雪，也是拖慢她们行程的重要原因。袁老夫人年纪已经不小了，身体也不算十分康健，袁夫人为了照顾婆婆的身体，肯定没办法坐马车赶路的。除去路上因为天气缘故而耽搁的时间，她们能在腊八到达北平，已经令人十分庆幸了。许多人原本以为，她们还需要在路上再多花两三天的功夫，才会出现在城中的。
萧瑞跟谢慕林说起这件事时，也觉得很庆幸：“她们要是在路上再多耽搁两天，很难说还能跟袁燮团团圆圆地相聚多少日子。袁燮肯定是没办法在北平过年的了，若不能趁着现在他还没有出发去京城的时候，跟他多聚几天，等他再次回来，只怕就得等上小半年了。”
谢慕林听了忙问：“如此说来，进京献俘的事已经定下来了？”
萧瑞点头：“定下来了。今儿一大早，京里来的钦使就进城直接去了王府宣旨。他们是连夜赶路赶到的。负责传旨的那位高公公，都五十多了，一路骑马日夜兼程地赶来，又是这么冰天雪地的天气，人累得都快断气了，刚刚宣完旨，连口茶水都没来得及喝，就厥了过去。”
谢慕林听得有些吃惊：“这位高公公来得还挺快的，但这么赶，也确实辛苦了。他身体不要紧吧？还能继续赶路吗？王府若是派人押送战俘上京，高公公是不是也得跟着一块儿回去？”
萧瑞笑道：“这是自然，他是奉了皇命来办差的，还得回去复命呢。他原在皇上宫里也是得用的大太监，只是不象日常在御前侍候的那几位显眼，早年还曾经任过监军。皇上好几次派人来给父王传旨，都是派的他，熟门熟路了，因此这回才会继续派他来。皇上似乎有点着急，盼着能在新年大朝时顺道把献俘的仪式办了，然后到太庙祭祖。只是这么做，时间就太赶了。敌国那对父子身体也不大好，万一在路上有个好歹的，连献俘仪式都撑不下来，岂不扫兴？
“太后娘娘也不想让父王为了这点事，明明有功却还要因为战俘赶路出了差错而受责罚，因此就劝说皇上，把献俘的日子改到了正月十五元宵节的时候。多了半个月时间，我们王府派人进京，行程也能从容一点儿。眼下那位大将军王的病情还有些反复，押送他进京的官兵人选也尚未定下，中间勉强可以挤出三天的时间来，正好让高公公好生休养一番。王妃已经派了府中太医，每日给高公公诊脉去了，日常三餐，都尽量