次日上午，天色晴好，寒风略有些凛冽，但比起正月里的严寒，已经温和了许多。
太后的车驾如同谢映容原本预计的那样，在前往报恩寺途中略作歇息，就停在了距离卞家人落脚的院子不远处的茶摊旁。
本来他们一行人只是略作休息而已，但因为太后年纪大了，身体不是很好，手脚冰冷，用炭盆火炉之类的东西，又会太干，叫太后的嗓子干痒难受，所以改用了汤婆子。而从宫里出来，一路行到此处，汤婆子里的热水已经有些凉了，需要重新换成新的。偏偏他们停车歇息的时候，八岁的四皇子调皮捣蛋，把烧水用的炉子给浇熄了，怎么也没办法重新烧起火来。若是另拿温茶的小炉去烧水，又不知要耽搁多长时间，太后娘娘那里未必等得。
负责茶水炭盆的太监知道太后是不会怪罪心爱的小皇子的，到头来要背锅的只会是他，为了自保，他必须要立刻找到办法去应对这一难产。恰巧路边有个茶摊，他立刻就跑去茶摊上要热水了。
茶摊上当然有热水，可摆茶摊的老头子看上去却不怎么干净。衣裳上有补丁只是寻常事，问题是他不停地吸溜鼻涕，又拿袖子去擦，手上也未必干净。这种人碰过的热水，如何能呈到太后娘娘面前去？！
太监又去看茶摊子存水的地方，发现是从别处打了水来，装在大水桶里随时取用的，水桶倒还罢了，舀水的水瓢却黑乎乎的，也不知沾了什么东西在上头。他可不敢把这种不知道干不干净的水送到贵人面前去，哪怕不是喝的也不行！
这可怎么办？这地方前不着村，后不着店的，不取茶摊上的水，他又要上哪儿找热水去？他们一行人倒是从宫里带了泡茶用的泉水来，可一来这泉水还要供应太后、长公主与两位皇子回宫之前饮用，一旦用完了就必须回宫去补了，二来把山泉水烧热也得花不少时间，他当然还是直接问人要现成的热水更省事，难不成要打发人快马赶到报恩寺去要热水吗？
就在这时候，太监发现了附近有人家，心下大喜，连忙带着人跑了过去，更惊喜地发现这家人在门外也摆了个茶摊子，给来往路人施茶。虽然在这种路过的人不多、又有茶摊在附近的地方施茶很奇怪，但他又何必深究呢？只需要这家人能提供热水，解决他面临的难题就行了。
卞举人亲自出面，给太监提供了足够的干净开水。那太监大约瞧他不是平民百姓的模样，不是随便几两银子就能打发的那种，态度倒也客气。等把重新灌好热水的汤婆子送进太后的马车里去之后，他顺道给太后身边管事的