柔虽然有心，但是方适认为学习赵婆婆的飞针可以有效解决家庭的蟑螂和老鼠问题，加之桃树林二十八位住客有无数吸引方适的故事。小柔无奈之余，自己反被课本的内容所吸引。
那时候小学升初中称呼为初考，初考成绩不行的学生是没有资格上中学的。初考是方适的第一次作弊，在群鬼的怂恿之下，考试之前方适召小柔上身，语数双满分。不到十天，县城第一中学的录取通知书送到了方家。
因为方适农村户口原因，需要两千元的赞助费才能完成报名。方适爷爷看着录取通知书和方适说：“钱不是问题，你要去也可以。但就你的真实成绩去全县最好的中学，你认为是一件好事吗？”
于是方适在爷爷带领下前往前乡中学报名，前乡距离上前村有二十多里地，没有公共交通，只能选择寄宿，周末再骑自行车回家拿下星期所需要的米、腌菜和五毛、一块的生活费，这也是当时很多农村初中生的日常生活。
也就在这个暑假，赵婆婆走了，她已经功德圆满，住在桃树林群鬼一起为她送行。当夜大家都有些失落，自从方适到这里后，方适的爷爷已经不再增加住客，现在的住客是走一位少一位。
……
初中的方适虽然成绩不佳，但是在众多难兄难弟的白卷帮助下，他稳稳占据了全班倒数第六名。要知道这班级不再只有四个人，而是五十四个人。除了语文日常破八十之外，数学，英语，化学，物理在方适看来犹如仇人，可谓水火不相同。
祸兮福兮，成绩烂有时候不见得是坏事。初一下学期，班长，一位少话，听话的漂亮圆脸女孩成为了方适的学习辅导员。把第一强兵分给方适有两个理由，第一个理由，班主任是语文老师，方适的语文还是不错的。
第二个理由，比方适更烂的学生已经缺乏抢救价值。
在美丽的班长帮助下，方适这支烂股在期末考强力反弹，取得了数学和英语双及格。方适作为一名差生，能和成绩最好的班长说上一句话，对他来说就是一种莫大的荣幸，更别提班长会购买榨菜作为自己的及格奖品。
榨菜呀，下饭之宝，冲上开水，就是一碗色香味俱全的清汤。投桃报李，方适在初二上学期和三宝去山上抓了了一条毒蛇，放在大蒸笼中炖汤请班长品尝。班长吃完在知晓是蛇肉后呕吐一天，方适从此失去了班长给自己补习的机会，爷爷第一次被班主任叫到了学校。
虽然班长不理方适，方适还是很愿意理班长，在方适看来，班长是天下最漂亮的女孩。