康熙点点头，眼角的余光扫到炕桌上那折子，想起叫庄席至御前的本意，问道：“曹回京叙差事那日朕忙，没有多问。过后怎么听说还有蒙古孩子什么的，这到底是什么缘故？”
恒生之事，曹本就没有瞒着庄席。虽不欲对外说出恒生的真实身世，不过是因如今推崇礼教，世人对“私生子”这个身份鄙视。他地心中，也没有半分欺君之意。因此，庄席晓得其中详情。
听庄席回奏完，康熙微微地皱眉，道：“不务正业。妇人之仁！”嘴里虽是责怪，但是面色却颇为复杂。
他拿起方才傅尔丹递上的折子，又问道：“曹这些年同老十三都很亲近？”
庄席回道：“确是如此，曹虽是不喜交际，但是颇为感恩，至今仍铭记四阿哥与十三阿哥的救命大恩。四阿哥因管着部务。曹因避嫌疑，虽鲜少往来，但感激之心未减，年节常有孝敬送上。十三阿哥处，曹这几年则往来得多些！”
“孝敬？就是那些佛香？”康熙不禁莞尔，道：“没想到他倒是一片赤子之心。现下文武百官，谁不是削尖了脑袋往上钻营。他倒好，避开权势阿哥。往老十三哪里跑！”说到这里，扫了庄席一眼，道：“这是你教他的？”
庄席忙道：“曹性子如此，与名利上并无贪欲，奴才这些年也不过尽幕僚之意，不敢贪功！”
“他太拧，朕是真想抬举他。偏生他倒像是怕事的！”康熙不禁有些薄怒：“不知好歹的混小子！”
庄席心中喟叹一声，想想康熙与曹地关系，有些明白他为何这般提挈曹。因怕他误会曹，思量了一下，将去年曹坠马之事另有隐情说了。
当初曹上过折子，只说是山东匪祸，康熙还记得此事。如今，听庄席这般说，康熙地脸不由地黑了，问庄席道：“竟真有这肆意妄为的混账！曹怎么说？”
“曹因担心对方害人之心不减。累及亲眷，也打算仔细追查，好将恶人绳之以法！”庄席斟酌着说道。
康熙点点头，颇为满意，对庄席道：“既是如此，你多帮帮他，京里的消息，实查不到的，也可问傅尔丹！”
庄席应了，就听有内侍在门口禀道：“启禀万岁爷。弘皙阿哥求见！”
康熙听到长孙来了，脸上露出一抹慈爱之色，对庄席道：“你跪安吧，别忘了朕说的，以后多往这边转转。不用递牌子。想来时。让傅尔丹转奏朕就是！”
庄席起身跪倒，再次谢过康熙地赏赐。而后方退出屋去。
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