曹虽然嘴里说着他已经二十，但是七阿哥心里只当他与弘曙似的，生怕他有什么疏漏之处。虽然晓得他性子沉稳，照同年岁的年轻人强出太多，但是做长辈的，到底无法全然放心。
“我这个月忙着大典的事，见的人就多了些，影影绰绰地听到些风声，像是吏部有人使手脚，要保举你回京，你可晓得了？”思量了一回，七阿哥问道。
曹闻言一怔，他是昨晚才进京，只见过讷尔苏与塞什图。讷尔苏在兵部当差，见得都是武人，或许并没有听过此事，否则昨儿见面时应会提起。
七阿哥见他神色，晓得他应是不知道的，不禁摇了摇头，说道：“虽说你们父子两个都是老实本分之人，但是也要防着别人的歹意。我特意寻人查了，想看是谁闹的鬼，结果却甚是可笑。闹来闹去，竟是有人打着我与讷尔苏的幌子走的关系。行如此鬼祟之事，定不是安了好心的，只是还想不到其用意何为。”
曹想起坠马之事，摸了下自己的腿，犹豫了一下，还是与七阿哥说了。
七阿哥神色凝重起来，瞪了曹一眼，怒道：“糊涂！这样的大事，怎好瞒着？应立时往京中来信，这边使人查才对。哪个与你不对付，哪个府使人出京，总有蛛丝马迹可循。这都几个月过去，却是不好查清，总不好白白地吃这个亏！”
曹还是头一次见他发火，晓得是真关心自己，并不恼怒，解释道：“起先，只当是意外，并没有想到还有其他缘故，到腊月底了，才晓得些不对。”
七阿哥正色道：“我瞧你还好，不过太不警醒些。虽说实心待人是好，但是防人之心不可无。就是至亲，也要有三分提防之心。”
曹听他话中有话，像是意外所指，刚想要继续问，便听外头王府管事的声音，道是城门开了，问王爷是否起轿。
七阿哥看了眼曹，摆了摆手，道：“既是你父亲在。也不好多留你，明日你也回王府这头吃饭！”
曹点头应了，起身下了轿子，往前寻自家车马了。
等水车进门，候着这边的车马陆续出城。
因是夜路，大家都没有疾行，车马轿子缓缓地往畅春园方向行去。
夜风一吹。曹微微有些冷，紧了禁衣衫，心里有些郁闷。姐夫在搞什么鬼？！能够被称为“至亲”，又使得七阿哥语焉不详的唯有他。
虽然不晓得讷尔苏的用意，但是曹相信他不会有歹意，只是其中缘故，一时半会儿想不清楚。昨晚瞧他，并没有异样之色，倒是坦荡的紧。不过