赤丹媚形迹可疑，但齐宁却想不通其中缘由，只是他心里很清楚，若是自己一时冲动，当真答应了赤丹媚，那可就是后患无穷。
他初到东齐，对东齐国内的事务了解的十分有限，对他而言，最紧要的是完成小皇帝交代的使命，然后带着使团安全返回楚国，至若其他事情，若非万不得己，决不可轻易卷入进去。
次日一早，太子那边已经是整点了兵马，前面有斥候探马，大队人马则是护卫着太子段韶，使团也是收拾妥当，随同太子的队伍一同向鲁王城前行。
司徒明月在半道中，却突然离去，却是受了太子的吩咐，暂且去往徐州城，安顿其后事务。
泰山王造反，虽然很快就被平息，但毕竟会产生不小的影响，而且泰山王和徐州刺史方兴斋双双毙命，徐州群龙无首，太子分派司徒明月暂且坐镇徐州，也是以防另有变故，至若孟焦周一行人，一直被关押拘禁，平灭泰山王之乱后，孟焦周的手下随从俱被潜回，孟焦周则是被作为泰山王的同党，押赴京城。
孟焦周本以为攀上泰山王这棵大树，前途似锦，万没有想到泰山王却突然叛乱，知道后心惊胆战，惶惶不可终日。
如此行了数日，到得鲁王城，尚未进城，早有官员得到了消息，出城来迎。
从徐州出发之后，齐宁一行人虽然得到十分妥善的照顾，但与太子言谈却少了许多，太子似乎有意拉开了一些距离。
鲁王城座落在青州临淄，东齐虽然自立为国，但毕竟国小人稀，远不能与其他两国相提并论，便是京都鲁城，气势与规模较之楚国的建邺京城，那也是相去甚远，甚至及不上成都府城。
不过进城之后，城内倒是车水马龙，街道上人来人往，商铺林立，十分热闹。
齐宁心知泰山王谋反的消息，应该已经被封锁，并无对外张扬，否则鲁城也不会如此的昌平。
太子过来与齐宁说了一番，无非是让齐宁带领使团暂且休息，他会尽快让东齐国君召见，又分派了官员将楚国使团带去驿馆，接待使团的官员乃是东齐的礼部尚书陶乾，此人年过半百，但精神倒还健烁，出城迎接太子的官员之中，便是以这位陶尚书为首。
齐宁心知东齐京都这边定然是得到楚国使团前来的消息，所以特意派出了礼部的人。
陶乾看上去为人和善，言谈举止也是十分客气，亲自带着使团到了驿馆，到得驿馆前，尚未进去，却瞧见一群人从驿馆之中出来，当先一人看上去不过二十出头年纪，锦衣玉带