苏曼很顺利地进了丞相府，在杨桐的小女儿杨晓莹的院里打杂。 苏曼每日所做的事，无非就是扫地，洗衣服，洗刷马桶，给花浇浇水等等这些事。 苏曼在丞相府安定下来，心里牵挂着陈瑶。 她在干活的时候，极其卖力，为的就是给人留下好印象。 这些丫头婆子，比苏曼先来，算是府里的老人。 其中有那么几个人，喜欢欺负新来的，但是见苏曼干活卖力，会指使她做这样做那样。 苏曼都忍着去做了。不论是去提水，还是洗自己的衣服时，丫头们会把自己的衣服拿给她洗。 “顺便帮我也洗了！” 每当这个时候，苏曼笑笑，把她们的衣服也就顺带洗了，自己是新来的，没办法。 一个月下来，上上下下，对于苏曼有了好感。有时候见小丫头也使唤苏曼做这做那，大丫头开始看不过去，便会斥责，不让苏曼去做。 久而久之，苏曼在这里也有了朋友，杨晓莹屋里的大丫头素绢，十五岁，没事的时候，会跟苏曼说些私下里的话。 苏曼从素绢那里，知道杨晓莹还有个弟弟杨晟，今年八岁，很是调皮。他那房里的大丫头，经常被他弄哭。为此老太太很是气恼，她不怪孙子顽皮，怪丫头没有耐心，觉得没一个丫头是能让她省心的。为此她还经常责骂那些丫头。 “我还有个妹妹，如今寄居在程妈家里，不知小爷中不中意？” “你想让你妹妹去侍候他？”素绢惊讶地看着苏曼，“你是怎么想的，这不是把你妹妹往火坑里推吗？那个阎王，你又不是不知道！” “没办法，寄居在人家里，那日子也不好过！再说了，她能进来，我也能常常照顾她。” 素绢见苏曼那么认真，不像是开玩笑。便心里有数了，在程妈家的日子，她妹妹也不好过，整日里看人脸色行事，还得干活儿。 “几岁啦？”素绢问道。 “六岁啦！” “太小了，估计不行。府里哪有这么小的丫头！况且，他屋里的丫头都换了几茬了，都是受不了他的顽皮，转干别的事去了。你倒好，让你妹妹受这般罪。要我说，等过年把，府里有的丫头大了，要放出去，那时候再让你妹妹进来，找别的主子侍候，也比现在进来侍候阎王的强啊！” “他都做些什么呀？” “他做什么？你没听说？就说咱这院子里的小红，十三岁了，原是在他屋里的丫头。有一回，他把一只大蛤蟆，藏进小红的被子里，要知道，小红是最怕癞蛤蟆了，晚上睡觉时，忽然大哭，说什么也不愿意在那屋里睡了。胡管家知道后，没办法，只好把她弄到我们这里来了。” “这有什么呀？男孩子，哪有不皮的？” “这有什么？你怎么不自己试试？说起这位阎王，也是老爷老太太惯的，太太倒是不惯他，经常会训他。但也不能经常看着他吧？有时他被太太管得紧了，就跑去老太太那里，太太也不好追去！” “素绢姐姐，我还是想让我妹妹进来，这是个机会。”苏曼看着素绢，见她没再说什么，便道：“你说我妹妹如果想进来试试的话，找谁呢？” “当然是胡总管啦！” “这个我知道，可我去了也不管用啊！胡总管那里，我哪能说上话？” “这倒也是！”素绢想了想，“你若真想你妹妹去他那里试试，我把秋蝉找来商量商量，她倒是有办法的人！” “能行吗？” “上回我听太太房里秋云姐姐说，太太还想让素绢去照顾小爷呢，只是碍于老太太的面子，还没跟秋蝉说！秋蝉知道后，心里憋屈呢。她说，太太好事不找她，都是棘手的事，才想到她。若是这个时候有人能哄住小爷，对于她来说，最好不过了！” “我跟秋蝉姐姐也不熟，怎么说呀？” “我跟她关系好，我帮你说！” 素绢站起身，让苏曼稍等片刻，她去找秋蝉去了。 “六岁？你咋不找个三岁小孩照顾小爷呢？这话你让我怎么跟太太说出口？亏你想得出来！”秋蝉点了下素绢的鼻子：“要说，你跟太太说去，我是不触这个霉头的！” “实在不行，那就算了，我也觉得她太小了！”秋蝉皱着眉头，对秋蝉道：“也不知苏曼怎么这么想让她妹妹进府的，自己根基还未稳实，却操心起她妹妹了！” “她不是做姐姐的吗，她不操心，谁操心？！” 秋蝉坐在那里，低头想了想，抬起头对素绢道。 “除非??????” “除非什么呀？快说！” “除非苏曼跟她妹妹一起过去，这样我还可以去跟太太说说！” “那我去跟苏曼说说，看她愿不愿意！” 秋蝉点点头，素绢起身去了。 苏曼是一百二十分愿意，只要陈瑶能进府，怎么说，也比在外面强！ 就这样，太太同意她两试试。太太想，再不行，就跟老太太说，让秋蝉去，再给老太太挑几个好的使！ 杨晟真的很顽皮，他就喜欢作践丫头。 有很多次，苏曼是忍了又忍，要不是跟老太太一个院子，她真的想伸手教训这个主子。他是太不把她们当人看了。 给他端来洗脚水，试试，说烫了，把水掀翻。再重新倒，说水凉了，又把盆掀翻。每晚都要闹两回，已成了规律。 伺候他洗好，上床，苏曼还得把地面的水用拖布吸，蹭上干土，再拿扫把扫掉。 苏曼心里是真恨，她恨不得甩手给他两个耳刮子。但是她每晚还是默默地去调水，为了陈瑶能在这里扎下根，她忍了。 “瑶瑶，要记住！”每天晚上，苏曼都咬牙切齿地跟陈瑶说同样的话。 陈瑶现在知道，这就是仇人的家，苏曼告诉她，住在这里是最安全的。 伺候杨晟的，并非苏曼与陈瑶两个丫头，房里还有几个丫头，只是一个个经常借故走开，留下苏曼与陈瑶侍候。 “她有这个耐心！”丫头们都这么说。 为了陈瑶，苏曼认了。陈瑶毕竟太小，还做不了什么事，府里能把她收下，已经很不错了。 “怎么样，晟子还闹么？”过了两天，太太过来，屋里没见着杨晟，便问苏曼。 “小爷是男孩子，哪有不皮的呀？”苏曼笑答：“等大了就好了！” “苏曼这话说的不错，男孩子，不能太文静了！他这个性格，随他爹。到大就好了，他爹现在，不一样做了丞相？！” 老太太见太太进来，在秋蝉的搀扶下，也走了过来。 “婆婆！”太太站了起来，叫了一声。 苏曼忙地搬来墩子，“老太太，您做！” 老太太坐了下来，对太太道。 “我看苏曼这孩子不错，看来也只有她能侍候好晟子！我看，以后这屋里，就让苏曼照顾晟子，别再指望那些懒丫头了，她每月的月例，就按秋蝉的标准给吧！” 太太笑着附和，吩咐身边的婆子去通知胡管家，按老太太说的办。 苏曼耐着性子，想着各种办法，都没有用，这杨晟还是老样子，每晚都要倒掉两盆水。 杨晟晚间折腾苏曼，白天里却拿陈瑶取乐。 陈瑶最怕虫子，他就经常逮了虫子，捂在手心，然后让陈瑶伸出手来，放到陈瑶手里。 每回陈瑶都吓得大哭。杨晟便在一旁开心地大笑。 有一回，杨晟过分了，竟然捉了一条小水蛇，趁着陈瑶中午打盹的时候，放到她的脖子里。陈瑶感觉脖子冰凉，拿出来一看，是蛇，吓得都哭叉声了。苏曼抱住陈瑶，眼泪忍不住地往下淌。 那一次，太太把杨晟狠狠地打了一顿，着实让他安稳了几天。 “姐姐，我们走吧！”晚间，陈瑶躺在苏曼的身边，悄悄地跟苏曼道。 “我们能去哪里啊？” “去哪里我也不要在这里生活了，太吓人了！” 陈瑶说这话的时候，苏曼感觉陈瑶的身子都在抖。 “瑶瑶，要记住，得忍，知道吗？在这里，我们起码不用为吃饭住宿愁。这外面，也不安全，官府还在抓咱们呢！”苏曼搂着陈瑶，宽慰道。 陈瑶不说话了，她把头埋在苏曼怀里，想着白天的那些虫子，也不知这样担惊受怕的日子，什么时候才是个头。