客厅里二位祖母你来我往，不停地打机锋。元夕喝茶瞧热闹。 婢女又来报某祖母来访，随即带进人来，双方按辈分见礼，崔纪氏和崔秦氏觉得情况不妙。二人改为联手策略，开始明示，挑一个吧，挑谁都没意见。 元夕看戏看累，托词更衣，去了后面休息。 凝之听藏云说了客厅里的情况，此刻见元夕并没有生气，反而若有若无地在笑，就知道妻子看戏看得高兴。 而客厅里，自从元夕走后和平气氛就变了。 崔纪氏笑道：“您那贵婿怎能忍心自家小娘子做妾啊，不会是还不知道吧！” 崔秦氏笑对：“误会，误会。从侄妇这是带娘家侄女过来，外孙女孝顺，非得陪着。” “也是，令贤婿好门第，好人才，断不会把亲女送出去做妾！那样岂不是羞死人？哪像我那苦命的女儿，嫁得不好，就指望这个了！” 崔秦氏又羞又恼，大家既然都来了，心知肚明就是，何必撕扯开，弄得难堪？往日见她就是个撒泼的，果然一点清河崔氏的脸面都不要！“从侄妇知道您长子在外为官，那才是真正有脸面！从侄妇的几个儿都不争气，到现在还没有一个通过铨选的……” …… 一脚踏进门里的崔吴氏深知这两人平日就不是好惹的，便拉着两个侄女在角落坐下，一声不吭。 元夕歇了会，见夕阳西下，便去客厅看看是否都打算回去。 厅里的人见元夕进来，个个笑容可掬，不似有归去之意。 元夕感到不耐烦，思量如何打发这些人，就听一熟悉的声音说道：“哎呀，元夕出来怎么能待客呢？小心累着！眼下可是最要紧的时候，千万大意不得！” 元夕诧异地呆住，看着越走越近的凝之，这是什么计谋？ 众人也呆住，随即有人认出是崔七郎，互相见礼。 凝之置之不理，只小心翼翼地扶起元夕，责怪道：“坐堂医说了，这头三个月不能操劳，唉——早知道就等两年再来老宅了！” 就是这计策？元夕大窘，瞬间脸涨得通红。 凝之这才转身对发呆的众人躬身行礼，慢斯条理地笑道：“真是对不住，失礼了！毕竟是嫡长子，谁能不在乎呀！” 众人忙笑着附和。 夫妻二人堂而皇之地潇洒撤退。 留下的人或是觉得这事就算了，或是崔纪氏这种觉得有孕更要纳妾伺候的，或是如崔秦氏的两个对凝之一见钟情的侄女，十来个人各怀心思。 崔礼之妻丁氏过来，正好瞧见刚才一幕，心下无奈。我也想帮着赶走这些人，可这崔纪氏和崔秦氏谁不知道是怎样的货色，招惹不起；再说抬头不见低头见的，更是得罪不起！ 崔丁氏上前笑着劝道：“该做晚食了，各位长辈不回去么？明日再来就是，何必急于一时呢！” 崔纪氏自恃辈分，白了她一眼，“你家早就宴请过贵客了，当外面无人知晓？哼！得了便宜还卖乖！”说完，带了外孙女就走。 崔丁氏臊得脸通红。崔秦氏安慰道：“她这个做长辈的就这样，我也被呛了一下午。” 崔丁氏感激一笑，向崔秦氏道别。 崔吴氏是被自家夫君逼着来的，原本就不愿趟浑水，当下没说什么就走了。 众人散去，崔丁氏思忖片刻，觉得应当去看看孕妇，道个喜，便向婢女请求通报一声。 不一会儿，元夕叫人请她进来。 此时，凝之正在和元夕说话，“怕什么，咱们这样的，回去以后等上一个月，就不信还能没有孕。” 元夕垂眸，面色绯红，“讨厌！要被人知道是假的，倒霉的肯定是我。” 崔丁氏一惊，难倒刚才是崔七郎君为了妻子而去诓骗众人？权衡片刻，假作不知，进门道喜。因见凝之夫妻泰然自若，不禁自嘲：人家自己都不怕，我心虚什么？ 元夕对崔礼夫妻印象还不错，有心交好，便道：“从娣妇和夫君都是初来乍到的，有很多事情都不懂，还请从姒妇明说。” “夫人见外，做从嫂的，定知无不言，言无不尽。” “世人都以娶五姓女为荣，为何……呵呵。便是与五姓有姻亲的，想必也高贵不凡才是。” 崔丁氏不禁笑起来，“这里头却是有些不足为道的。清河崔氏族人多得很，或为天子近臣，或是以文采风流闻名，这两种崔姓若为嫡支，确为世人趋之若鹜，要是家中良田万顷，次之。但要是像族曾祖母崔纪氏，那就不大好了，族曾祖父原就是个婢女生的庶子，身份上就差了一截，而且她娘家又败落，家中也就是长子明经及第，铨选后做个县丞。至于从伯母崔秦氏，家中甚有资财，可惜几个郎君都不是读书的料，连个明经也没人考上。她这样的事情也是少有，再不济考个明经有什么难？” 听到这儿，元夕明白了，让人肖想的崔家女，条件是一、嫡出。二、家中有会读书的父兄。想来那两家，也是崔氏一族中少有的。当即谢道：“这几日劳从嫂费心了，日后从姒妇若到东都，一定要来从娣妇家小住才是。” 凝之也在一旁附和。 崔丁氏一见这情形，知道是巴结上了，高兴得很！ 凝之夫妻二人是赶在一大早就走的。崔纪氏来晚了，她站在门口怨声连连，不是说有事今日再来的？人都走了！崔秦氏暗笑，大家都没落着，好！ 崔礼夫妻一直送到十里长亭。四处再无旁人，崔礼说道：“崔家在清河有千余人，总有些个就喜欢依靠族人相帮的，从弟看着能帮的则帮，不能帮的也千万别帮。” 凝之知道他是指昨日傍晚，一位族老请自己赴宴帮忙说和举荐的事情，拱手笑道：“多谢从兄，中元明白了。改日到东都或长安，一定要到我家里住上几日才好！” 崔礼夫妻闻言喜笑颜开。 凝之和元夕乘了十日马车，回到东都。一进崔家就赶紧回房换了衣裳，去给老夫人请安。老夫人看见二人从老宅回来，忍不住要询问昔年旧人如何？