元夕坦然道：“元夕一直觉得无颜再见国老，所以避而不见，今日再见面，倒觉得那些念头好笑了！” “是这样啊！” 二人都笑了起来。之后又说了几句崔中元的事情，元夕见他面露疲色，便告辞离去。 这是元夕最后一次见到狄仁杰，同年九月，狄仁杰病逝。武则天追赠他为文昌右相，谥号文惠，并废朝三日。 元夕上次见狄仁杰便知他体虚多病，没想到这么快就走完一生，不免伤心，真心诚意地与凝之上门吊唁。 元夕处于悲伤之中的低落心情，很快被步蕤的到来所打断。 步蕤一来，就气急败坏地问：“元夕，你怎么这么快就要成亲了？你不嫁我了？那个和尚有什么好？我们一起私奔好不好……” 元夕…… 天啊！天啊！天啊！我什么时候说过要嫁你？这是赐婚！赐婚！赐婚！懂不懂？私奔？这私奔是正经人能说出口的？ 元夕震惊之余，开始反思。我从来都把步蕤当成嫡亲的弟弟看，舍不得说重话，如今看来，姑息养奸了！她头痛着解释了几句，发现昔日听话可爱的弟弟阿蕤，完全听不进去。此时，元夕的头痛还不是极致，在晚上凝之回来后达到高潮。 首先，元夕怀疑独乐居有凝之派来的内奸，要不然，该值守的崔执戟怎么会突然回来，还直奔客院呢？元夕认为可能会出现战况，匆匆去拉架。然而令人吃惊的是二人貌似很友好，一派和平景象。 阿蕤拱手笑道：“哎呀，一别经年，没想到中元弟已当上了禁军中的执戟！年少有为！可喜可贺！” 元夕狐疑，这话怎么像个官场老油条？ 凝之笑着对应：“步兄过誉！中元不过侥幸而已！步兄得以高中明经，方为可喜可贺呀！” 可爱的阿蕤和真诚的凝之上哪去了？元夕觉得瞬间不认识这二人了！ 阿蕤继续，“听闻中元弟得圣人赐婚，来年就成亲么？” “是呀，能娶元夕为妻，实在是中元三生之幸！元夕，有旧友远道而来，怎能不盛情款待呢？” “啊？哦，好的，我去拟个菜单，叫厨娘赶紧做上。”元夕急忙出去，走了几步，又觉得不放心，蹑手蹑脚转回去偷看。窗户缝里的二人依然笑容可掬，元夕长吁一口气，看来是我多疑了。 元夕不知道的是自己刚刚出了客院，二人就心有灵犀地同时翻脸。 阿蕤怒目而视，“我和元夕自幼青梅竹马一起长大，她和我最好，你凭什么插上一脚？” 凝之面如寒冰，“哼！我和元夕也是自幼相识！况且两个人好不好，不是计算在一起有多少日子，而是要看有没有互相倾慕才是！照你这么说，两个仇人同吃同住十年，就能相亲相爱了？” “你！你！你……”阿蕤气结说不出话来。 凝之故作轻松地坐下饮茶，“我和元夕是赐婚，你就别再白费心思了。” 阿蕤气呼呼地说：“你怎知元夕不愿与我去当垆卖酒？”心里却莫名发虚。 凝之呵呵一笑，“亏你想得出来，让元夕跟着你去吃苦受累！元夕这样的小娘子，理应被好好爱护，就冲你这想法，就不是爱她而是害她！更何况奔者为妾，你不知道么？” 害她？阿蕤如同被当头浇了盆冰水，瞬间成了冰雕。阿娘对元夕心中有怨，认为元夕应当自贬为妾，就不会害得大哥意志消沉了。我要是提出娶元夕，阿娘和阿耶都会反对，那时我该怎么办？让元夕为妾，一辈子抬不起头？那可就真是害了她了！ 阿蕤心情沉重而纷乱，抬眼看见凝之淡定喝茶的样子，气不打一处来，抬手便是一拳，正中凝之面门。 鲜血从鼻子里流出，嘴角也有丝丝血迹，凝之瘫倒。 阿蕤惊呆！ ——不是听说这和尚会武的么？ ——他怎么不躲开？ ——传言有误？ ——我近来力气见长？ …… 元夕在厨房忙着指挥厨娘做一品砂锅，忽听流云跑来说：“不好了，步二郎君把崔七郎君给打了，一脸血。” “谁？谁打了谁？” “步二郎君打了崔七郎君！” “你弄错了吧！不可能，阿蕤是个文弱书生，怎么可能打人？我认识他十几年，就没听过有这种事！”元夕认为肯定是凝之一抬手指头就把阿蕤弄得血流满面，急得不行，叫人赶紧去拿药，自己提着裙子，匆匆奔去客院。 元夕到客院的时候，凝之一脸虚弱躺在才搬来的小竹榻上，阿蕤站在旁边一脸懵。元夕也很懵，来不及细想，赶紧拿冰凉的井水给他淨面，冷敷伤处。 元夕觉得此事怪异，阿蕤得了武功秘籍？不像！凝之武功退步得厉害？不可能！ 阿蕤红着脸，愧疚道：“中元弟弟，我也没想到我会这么厉害，一拳下去你都躲不开。对不起，是我的错！”说完，便是大礼赔罪。 阿蕤还是那个单纯可爱的少年呀。元夕顿时就不忍心骂他了，低头换布巾，却听见凝之哼哼道：“哎呦，元夕，我晕，我头晕。” 元夕奇怪地看看他，不会吧，这个位置打出脑震荡？ 瞥见元夕的目露怀疑之色，凝之瞬间改了口风，“有一点晕，就是流了好多血，怕是破相了，元夕，你会不会嫌弃我？” “当然不会！过几天消了肿，凝之还是一个俏郎君。” 过了会儿，果然不再出血，只是半边脸肿了起来，看上去怪模怪样的。 元夕叫人把凝之抬回平时留宿的地方后，绷着脸对阿蕤说：“干了坏事知道后悔了？“见他满脸愧色抬不起头，又忍不住宽慰：”也是凑巧，幸而并无大碍。” 阿蕤听了，心下稍安。 那厢，凝之独自躺在床上，肿胀的脸上得意洋洋，样子极为诡异。 元夕端了米粥进来，床上的伤员赶紧继续扮虚弱，口中还不时发出呻吟。 元夕一阵心疼，柔声道：“这两天就吃些这种不用咬的食物，告假的事情我也叫人去办了，你就先歇几日再说。”其实元夕真的很想问问，二人怎么会大打起来，先头不是还气氛融洽的吗？古怪！ 喂完米粥，元夕就去给步蕤接风，步蕤也渐渐放开心情，说了些江宁旧友谢家、李家的事情。