元夕以为这场历史上有名的战役，会有无数伤员大批涌入。及至下午，也只是些诸如摔伤、扭了脚之类的小事，倒是染了风寒的人多一些。 刘骞道：“大冷天的淌过淝水，又不能及时更衣换鞋，哪能不染风寒？” 荀旻道：“比我想的要少多了，可见晋军身体强健，此役必胜！” 百里幸练了六年武艺，一直跃跃欲试，到了这里却被玄凝之管着不给上阵，神色郁郁地口中嘟囔道：“要是我去，肯定也不会生病的！” 阿漆抱着胳膊，瞥着百里幸，“我去瞧过了，没什么有趣的！就是秦军出了内奸，喊了一声大败，所有人掉头就跑，输的那是一个莫名其妙！” 皇甫不器一早带了两个小的去看热闹，说的更详细：“什么内奸！我听说是朱序！就是那个太元四年被俘的梁州刺史朱序。” 元夕加入讨论：“主要是刘将军厉害！前些日子以一抵十力挫秦军威名远扬，而秦军中多是新近征得的良家子，瞬间吓得肝胆俱寒；所以今日都是托了刘将军的威风，还有苻坚的失算，才会这么顺当！” 冬日天黑得早，诸将回营，谢玄和刘牢之欲看望伤兵，遇上玄凝之，三人很巧地听了这番话，谢玄呵呵直笑，刘牢之羞臊，玄凝之尴尬。 玄凝之抬脚打算进去阻止妻子议论战事，被谢玄拉住。就听帐篷里元夕在说：“我家乡有句话：软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。是说上阵对敌就得不要命才能有活路！书上也有文邹邹的说法：置之死地而后生！” 玄凝之暗叹：这都什么乱七八糟的！谢玄已忍不住大笑，惊动众人。 元夕的发言戛然而止，听出是谢玄，大窘！自以为不引人注目地往边上躲，混在一群人中行礼。 谢玄走进来笑道：“玄夫人说得挺好，怎么不再说了？” 刘牢之正色对谢玄道：“虽是乡间俗语，却有道理！末将就是如此带兵上阵的。” 元夕觉得是夸赞，站出来补充道：“我这是话糙理不糙！”众人大笑。 为恐疫病流行，晋军日夜焚烧尸体。玄凝之怕元夕受惊吓，不给她出营地。百里幸不听劝告，偷偷看过一回，便再不爱吃肉了！ 元夕故意问：“烤肉很香吧？” 霎时间，百里幸白了脸。 元夕叹道：“家里人不知怎么伤心呢！都是正值大好年华的儿郎，就因为苻坚一句话，只好来送死！烧了也好，总比被野兽啃食，或是烂在地里面目全非的要好！” 百里幸听了，觉得那事情也不是多恶心，而应该是功德无量的，第二天居然去帮忙烧尸体。 淝水之战，晋军大获全胜，得了许多辎重财物，玄凝之也不例外，拿到不少好东西，只是没几日就都分给部下了。 元夕不以为意，对百里幸说：“那些苦孩子跟着你老爸也不容易，好容易有机会吃口肉，真是难得！”想起百里幸过年就十岁了，离结婚不远，“你将来成亲就得找我这样有钱的做妻子，才不会和你计较！” “阿幸听父母的。” “噗——，好！我给你取东市的牛大娘子。” 阿幸大惊失色，牛大娘子长得粗壮，看见美貌的郎君定要扔个香包、手帕什么的，阿幸对她一直是心怀惧意。 “怕了吧！逗你玩！以后你自己做主亲事，不要找庄璧格那样的就行。” 阿幸的心才放下，又被庄璧格给悬了起来，想不明白，看上去文文弱弱的姑子怎么会做出那样的事情？知人知面不知心啊！ 月末，众将继续趁势伐秦。 玄凝之对手下说：“卫将军（谢玄）、广陵相（刘牢之）如今势头太盛，恐朝中多有不服；且经此一役，苻坚势弱，不足为提，吾欲暂避一时，来年再助卫将军。”遂率五千人回广陵，元夕等自是跟着一块走的，百里幸没能亲自上阵，深感遗憾。 十二月初二，刚回到广陵家中的元夕听闻刘夫人病重，急忙带刘骞去看。 刘夫人已形容枯槁，见到元夕勉力说道：“我知道自己定是熬不过的，不用再麻烦你请人为我诊治。我最放心不下的就是二娘子，要是你能将她带在身边教养，我也就闭眼了！” 元夕惊怕，掉了眼泪，“我就是个商户，哪有本事帮你教养女儿？不许说晦气话，等你好了，自己教养！” 刘敬宣哭道：“母亲何出此言？刘神医定能治好您的！” 刘夫人说了几句话，已是力竭，闭眼不语。 元夕退出寝室，问刘骞：“这是什么病？一个半月前，人还是好好的，怎么一下子就病成这样？” 刘骞叹息道：“算是积劳成疾吧！平日强撑着，如今已是强弩之末，没多少日子！” 元夕惊讶得说不出话。 十二月十日，孝武帝封张天锡为散骑常侍，朱序为琅琊内史。得知消息，元夕纳闷：大功臣谢玄等人怎么没有封赏？怪哉！ 年末，家家户户忙着过年，广陵相刘牢之府邸门前挂起白灯笼，沉樱终究是没能熬过年去！刘牢之如今是实权在握的大红人，吊唁的人络绎不绝。其中，有的人是真心哀悼，例如元夕、高夫人等；有人是满怀欣喜的，例如某些想与刘牢之结亲的。 曾经毫无惧色杀了梁成的刘敬宣日夜号哭，完全不掩饰自己的伤心，元夕等人见了，无不伤感落泪。二娘子八岁，半懂不懂，大兄哭就跟着哭，看上去好不可怜。元夕夫妻与刘牢之父子相商，按刘冯氏沉樱生前的意思，将二娘子认为义女；又因刘牢之父子奉命伐秦，急须回营，不能顾及二娘子，元夕将二娘子接回家中。 太元九年一月，鹰扬将军刘牢之攻克前秦谯城。桓冲也派上庸太守郭宝攻取秦魏兴、上庸、新城三地，另派竟陵太守赵统进攻襄阳。同时，晋将杨佺期（杨亮的儿子）进据成固，击走秦梁州刺史潘猛。于是，东晋疆域推进到淮北。