穆蓉点点头，这便告辞而去，陆贞心里念着赶紧回去写条陈，也不多留。马大人身在孝中，不好留客，只好送出大门来，看着穆蓉重新上车才回转。
穆蓉邀请陆贞一起共乘！
当然不是就两个人，还有个眉目温婉的大丫鬟坐在一角守着小炉看茶。
陆贞眼观鼻鼻观心地端坐着，非礼勿视。
尽管车厢内空间很大，足以再坐下七八个人，陆贞还是不敢随意观望。
马车平稳地前行，根本察觉不出任何颠簸之处，穆蓉惬意地歪在坐榻上，玉兰呈上茶盏，穆蓉浅浅喝了一口，满意地点点头，赞许道：“玉兰，你这茶艺越来越好了！”
玉兰笑而不语，穆蓉指了指陆贞，吩咐道：“让陆大人也尝尝！”
陆贞忙道谢，玉兰果然呈了茶盏给他，陆贞小心地接了，喝了一口，犹豫着是不是也夸两句呢，便听到公主清冷的询问之声：“陆大人是靖康初年的进士吧？”
陆贞忙道：“公主说的没错，微臣确实是靖康初年进的举！”
“十七年的时间，寒门之身！”
穆蓉淡淡地扫了一眼他那黑炭似的容貌，轻声说：“以如此相貌，在这个看脸的官场还能升迁至四品官员，陆大人必然才智过人！”
陆贞似乎已经习惯了被人奚落长相，并不很窘迫，笑道：“公主，微臣不过是赶巧了！说到才智，公主才是天纵奇才之人！”
穆蓉笑笑，问陆贞：“你可认识韩立军？”
“回禀公主，微臣倒是无缘和韩大人结交！”
不认识也没关系，穆蓉又问：“那你可知韩大人出身？”
陆贞想到了，论到寒门出身，韩立军比他还不如，他家中好歹也算殷实，看看陆先生就知道了，陆家并不是只有他一个读书人，家境不殷实，怎么能养得起几个读书人呢？韩立军不同，他孤零零一个人真正靠考举，也没有什么人帮衬，自己闯出来的。当然了，韩立军长相比他好看也算是优点之一吧。
陆贞说：“韩大人寒门出身，人尽皆知，微臣也不例外。不过，微臣与韩大人不曾相交，所知不多。”
“韩立军就任吏部侍郎一事，你是怎么看的？”
原来问题在这呢，陆贞心道，略微思索一阵，他说：“确实有些吃惊！”
说到这里，陆贞面有愧色地说：“微臣不过四品，在京都又无至交亲朋，其中内情所知不多！”
穆蓉无语，看来是问错了，于是便换过一个问题：“陆大人觉得官场升迁，对寒门士子来说是不是更加艰难？”
陆贞沉默了，身为寒门出身，没有比他更明白官场艰难了。同是寒门，在官场他也是有过几个好友的，无论才智如何，能力大小，学问高低，四品是个坎，终身迈不过去。要说世家出身学子在为官上比寒门出身的高明多少，其实也不是云泥之别那么大。这其中的关键所在，陆贞自己不往这方面想，陆先生私下里跟他也曾私语过很多次。
想想北地三郡的局面，想想蔡崔世家，再想想公主到封地之后所作所为，陆贞仿佛明白了什么，他决定赌一把。
陆贞坦然道：“公主，寒门士子升迁艰难，小部分是能力所限，但大部分跟如今官场是世家把持有关！想来公主早就看透这一点，才决定从蒙学入手，打破这一局面！”
穆蓉点头，她没看错人，这个陆贞也是个有想法的人。
穆蓉轻声说：“为上位者，最忌讳只有一种声音！世家舒坦的太久了！”
陆贞猛地抬头看着公主，浑身战栗，内心巨大的欢喜和同样巨大的恐惧交叉往复，竟然说不清是谁占了上风。
穆蓉淡然地看了他一眼，这一眼让陆贞如醍醐灌顶般清醒过来，接着更为巨大的兴奋冲出来，联合欢喜掐死了恐惧，绝地重生为蓬勃的得遇明主的激动。
勾勾嘴角，穆蓉说：“蒙学一事，根据鱼鳞册，北地三郡适龄孩童，总有几十万之多，陆大人，这活不轻松啊！每县最少要收录过万的学童！这学舍蒙师可不是几十人就够的！”
陆贞奇怪地问道：“公主，微臣也看过鱼鳞册，不过十几万，没有几十万之说！”
穆蓉看了他一眼，轻声说：“女学！”
陆贞呆了，女学？女童也要入学？
穆蓉解释道：“先收男童，女学以后再说，现在还不是时候！”
陆贞稍微放了点心，还好公主有分寸，否则他就要疯了。
不过，想想公主所说，足足十几万的孩童，这可是好几千的蒙师啊，上哪弄这么多？还有学舍学堂，这要多大的庄园能容下？只能选址新建，可同时开建吗？这要多少银子？人工呢？
还没开始，已经有了要抓狂的态势了，陆贞连忙守住，回去在想吧，公主面前不可失仪。
穆蓉并没有打算全部压给陆贞的意思，这可是一向比什么商部农部都费事的事情。
“陆大人，你首要做的，是仔细核算人数，给我列出来每县蒙学的数量，还有课程如何分配，书本定哪些。至于蒙师，马家那些，只是杯水车薪，本宫会叫湖州柳氏和方氏出几个大儒过来帮你把关。四月初春耕结束之后，本宫就能抽调大批工役开建蒙学了，你抓紧时间吧！”
陆贞也知道靠自己根本拿不起来这么一大摊，有人帮他自然高兴，他试探着问道：“公主，微臣家中倒是有几个叔伯，做个蒙师没问题，不过并没有取得功名！”
穆蓉笑道：“这就是本宫把你调到项城来的原因了，本宫记得，陆大人在江州曾经办过一个蒙学，把学生按识字程度分级而授，其中初级的蒙师不过是个童生是不是？”
陆贞明白了，这一位是真的早就有此打算，他真的是被这一位给亲手分派到项城来的。
“公主，确有此事！不过，人走茶凉，微臣也不知道那个蒙学是不是还在！”
穆蓉停顿片刻，才低声说：“慢慢来吧，先把眼前的做好再说！”
陆贞点点头，打起精神来，磨拳擦掌恨不得飞奔回城。