廖长志睁大了眼睛，委屈地说：“同样都是夫子，差距怎么这么大呢！”
穆蓉掰着手指头给他算账：“养你一个夫子，要同时养三个御医，四个一等大厨，十个尝菜的丫鬟，更不用说还要额外准备六个小厮，轮流到栖霞山运山泉水，膳房的用料还要特制的，零零碎碎，这些都够我养十个夫子了！”
廖长志无言以对，这样算起来他确实挺费钱的，不过这个问题难不倒廖长志：“你可以去问我爹要银子！”
穆蓉翻了个白眼，说：“你爹把我私库的银子都卷走了一半，到现在还没说什么时候还呢，你还让我去问他要银子？恐怕我一张口，剩下那一半银子也没了！”
廖长志洋洋得意地说：“冤有头债有主，这总不能算到我头上！”
穆蓉叹了口气说：“公主府快揭不开锅了，你不是丹青还不错吗？这两天你就别出门了，赶紧画几个吉祥的图案，我找人扎成灯笼卖点银子！”
然而穆蓉却高估了廖长志的节操，听到银子，他眼前一亮，兴致勃勃地问：“真能卖银子吗？多少银子一个？我们合伙好不好？”
王寄秋噗嗤一声，忍俊不禁地喷了茶，再也忍不住指着他俩哈哈大笑。
三人玩笑一通，花厅外面却传来一阵脚步声，一会轻一会重的，还有两个人说话的声音，男子低声下气，女子倒是一团和气，听起来像是满腔疑惑不解与一丝不耐烦。
“阿福，你就跟我一起回去好不好？”
“袁三，我为什么要跟你走啊？”
“我家里过年的时候好玩啊！”
“公主府过年也很好玩啊！”
“你跟我走，我给你买新的珠花！”
“素心姑姑昨天已经给我换新的了，还有新衣服都给我看了，我已经有了啊！”
“那，那我给你买芙蓉糕吃，买很多！”
“芙蓉糕公主府的才好吃，外面的不好吃，素心姑姑说了，不是公主府的东西不能吃！”
...
廖长志和王寄秋神色诡异地看着穆蓉，这边被人抢走的夫子还没要回来了，这就又有人惦记上了他的丫鬟，还明目张胆地要私奔带走！
穆蓉板着脸叫人，一会的功夫袁三和阿福便进了花厅。阿福倒是神色如常，她似乎根本不明白刚才发生了什么，规规矩矩地对穆蓉施礼，也有些模样了，然后照常站在穆蓉身后。
而袁三，则是有些垂头丧气地进来，敷衍地拱拱手，随便找个椅子一坐，垂着头也不说话。
穆蓉冷着脸说：“袁三，等下你哥来带你回去，怎么我都没看你的东西呢？没有行李吗？”
袁三垂着头生着闷气，瓮声瓮气地说：“袁府什么都有，我还带什么？过了年我还回来呢！”
穆蓉说：“你二哥说了，过了年你十四了，也该学着打理家里的生意了，所以过了年你就搬走吧，公主府不能再留你了！”
袁三震惊地抬头看着穆蓉，王寄秋和廖长志笑着交换了一个眼色，看着穆蓉在这里欺负小朋友。其实人家袁三已经十三岁了，跟王寄秋同年，真正论月份，说不定王寄秋还要更小一些，可是袁三这个样子，是在像极了小时候想要一样玩意没到手的可怜样子，还像个孩子啊。
袁三目瞪口呆地看了一会穆蓉，发现穆蓉没像在开玩笑，心慌了，执拗地拧着头伸直了脖子说：“我不！”
穆蓉板着脸说：“你二哥的话你可以不听，不过袁家你说了可不算，你二哥说你不能住在这里了，我难道还敢留你？”
袁三哀求道：“郡主，你就让我再住一年吧，就一年，然后我就搬走再不回来了可好？咱们可是说好的，你这是说话不算数啊！”
谷雨已经掀了帘子进来了，穆蓉也不跟他纠缠，冷冷地说：“你二哥到了，有什么话你跟他说！”
果然是袁二到了，他进了花厅，却看见一屋子人神色有异，郡主板着脸，而三弟则眼巴巴地看着他，另外两个上次见过一面的公子则笑得一脸诡异。
袁二一头雾水地上前施礼：“见过郡主！”
穆蓉点点头，说：“二公子既然来了，那就早点把令弟带回府吧！”
袁二一愣，这正事还没说呢，眼神撇到那两位诡异的公子，袁二还以为说这事不方便呢，也变点点头，说：“多谢郡主照顾小弟，再下这就带他回去！”
袁三却叫嚷起来：“二哥，我不回去过年了，回去了，郡主就不让我来了！我不回去了，你一个人回去吧！”
袁二看看小弟一脸的执拗，就是一阵头疼，看来郡主脸色难看应该是小弟的原因了，他拉下脸来说：“过年你都不回去，你想做什么？不想做袁家人是不是？”
袁三摇头说：“不是的二哥，我不能走，我走了就回不来了！”
自己小弟什么性子，袁二一清二楚，看他这样子今天也是难以善了，还是先跟郡主请罪吧，袁二羞愧地说：“郡主，小弟心性坦率，说话不过脑子，要是有冲撞的地方，还请您不要见怪！”
穆蓉心知有些过分了，袁三不过是个尚未成熟的孩子，跟他计较什么。穆蓉缓和了神情，轻声说：“三公子，你跟二公子回去吧，过了年再过来，只是不能再偷偷蛊惑阿福跟你走了，记住了吗？”
袁二大喜，高兴地说：“郡主，你说的是真的吗？那我过了初三就回来！”
这孩子，初五都不过就要过来，穆蓉笑着摇摇头，对袁二说：“二公子，如果家中无事，就让三公子初三过来吧，我看他呀，在家也是闹事！”
袁二这才明白过来为什么郡主脸色难看，原来是小弟私底下拐带人家丫鬟，狠狠地瞪了一眼小弟，便应了。
穆蓉说：“三公子，这下满意了吧？让阿福带你去收拾东西，前些日子不是得了很多小玩意要带回去送给你二哥二嫂还是浩儿吗？别的东西不带，这礼总要送的吧？小心你二嫂不给你做好吃的！”
袁三高兴了，跳起来叫一声阿福，拉着她就往外走。
穆蓉让袁二坐下喝茶，袁二松了一口气，总算回归到主客见面的正常程序。
“二公子，上次说的那件事，袁家可有答复？”
穆蓉主动问起了幽州票号股份的事，袁二忙说：“家中祖父回了信，应允了此事，祖父的意思愿意拿幽州票号一成半的股换郡主幽州曲两成的股，年后家父会亲自来京都拜会郡主，重新定契！”
如果从收益上看，幽州票号一成半的股的收益当然远远不止幽州曲两成的股，穆蓉本来是准备把幽州曲所有股份全部给袁家的，没想到袁家竟然开价这么低。
穆蓉说：“二公子，你我两家不用在说这些外道的话，幽州曲的所有股份全部折算，换幽州票号一成半都不算亏，只换两成，我不能同意！”
袁二忙说：“这是祖父的意思，想来是家中长辈的共同决定，郡主，此事我没有说话的余地！”
穆蓉想了想，只能来年再说了。
“二公子，这是第一年在京都过年吧？年事都准备好了吗？如果有一时不顺手的，可以来找我！”
袁二恭敬地说：“多谢郡主，其他的还好，就是这冬日里难以买到新鲜的青菜，浩儿有些火气，在下正发愁呢，如果郡主能给点青菜就好了！”
这算什么事，不过是举手之劳，穆蓉笑着说：“二公子也真是客气，不过一件小事而已，我让内务房回头给府上送一车去，不值什么的！”
确实不值什么，京都积年的世家大族在七龙山北麓都有温泉庄子，随便盖个温棚，便能供自家一冬的新鲜青菜，袁家新来，恐怕尚未找到门路。
袁二笑着说：“对郡主来说，当然是小事，与在下，可是恩德了！”
穆蓉对王寄秋和廖长志说：“也学学人家二公子，会说话就是会说话！”
王廖两人装作没听见。
年节将近，事务繁多，袁二也没有多留，等袁三收拾好东西，变带着他一同回了袁府。袁府的祭祀在午后，给祖上敬了香，添了贡果，又祷念了一番，便有两辆大车上了门，一问，却是公主府前来送青菜的。
随车前来的几个身强力壮的汉子，都没用袁府的人帮忙，三两下变卸了车，给堆到大厨房的院子里，一个管事模样的人还再三提醒说随便放到仓库，用棉被盖了，也不用生火，能存到初五。有一些绿叶子的难以存放的，隔两日便会送上十来斤。
袁二给了赏钱，管事的倒也没推辞，大大方方地收了，变告辞而去。袁二看看送来的东西，水萝卜，菘菜，芥菜，荭菜，小黄瓜，都是个个水灵灵的，鲜嫩无比，便好生交代了厨下腾出半间倒座存放，袁二回了内宅，跟袁二夫人感叹一番了郡主做事滴水不漏，细致入微，真是可见一斑了，怪不得祖父和父亲都再三来信嘱咐。