黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
茫茫大海上，没有春风，也没有玉门关。
海中有一座孤岛，岛上有一座充满海外风情的城池白云城。
城头上，站立着一位白衣如雪的男子，他的名字，叫做叶孤城。
每个人看到叶孤城，都会从他身上感到一种高处不胜寒，那是一种绝世剑客才有的孤独。人们也很难想象，那个逍遥白云间的白云城主，为什么要去刺杀皇帝？也许，他只是想和陆小凤这类名满天下的聪明人玩一场游戏。
影视剧中为了凸出主角，往往选择丑化叶孤城。而在原著小说中，白云城主武功之高、阴谋之大、腹思之精密巧妙，以及性格之独特，足令其名列古龙笔下十大枭雄榜，堪称古大大笔下最有个性的男人之一。
一个男人是否强大，往往需要用实力说话。
叶孤城的实力就是他的剑法，他那招举世闻名的《天外飞仙》，无疑是古龙武术体系中在“有招”这一层面上最辉煌的顶峰，完全可以和古龙笔下另一个有招必杀技《小李飞刀》媲美。
天外飞仙虽然有招，然而它已经隐隐可以上达无招的境界，这招霸道无比天人合一的剑法简直完美无缺，是白云城主一生剑术之精华，连古龙笔下另一牛人木道人都认为这已可算是天下无敌的剑法。
在武侠小说里，包括后来的网络小说里，人们经常会看到“高手寂寞”四个字。
很少有读者知道，这四个字的起源到底来自哪里。
实际上，最早发出“寂寞高手”感慨的人，就是叶孤城！
从这个层面说，叶孤城才是高手寂寞的老祖宗。
他就是寂寞的代言人，他的寂寞，凡人永远无法体会。
小说中的叶孤城曾参与南王世子篡权夺位的阴谋，准备趁紫禁之巅与西门吹雪决战的机会，来个声东击西，将内宫侍卫全部调开，方便南王世子趁机夺取皇位。无奈这个计划被四条眉毛陆小凤识破，粉碎了叶孤城的阴谋。
很多读者会感到纳闷儿，像叶孤城这种高手高手高高手，在海外过着神仙般的逍遥日子，比皇帝还潇洒，为毛要参与这种俗套的篡位？归根结底，是因为他太寂寞，太寂寞了就找不到事情做，所以选择了跟中原的顶尖高手们玩一场游戏。
最终，叶孤城被千军万马包围，自知必死，但仍要求与西门吹雪按约定完成比剑。
一个剑客的节操与荣