度才略为改观，允许她上桌吃饭。
家里太穷，作为长媳原主挑起了养家的重担，种地砍柴，洗衣做饭，日日劳作，辛苦维持生计。
上伺候老人，下教养孩子，中间拉扯几个小叔小姑子，艰难度日，有点好东西都是先紧着其他人，原主几乎没吃过饱饭，不到三十看着像五十出头的人。
好在辛苦有回报，第十年顾建军终于回来了，他几经生死立下不少战功，复员被安排在纺织厂做保卫科科长。
亲人久别重逢，顾家上下一片欢喜，十年毫无音信以为他死了，现在回来了还有正式工作，老顾家的好日子终于来了。
人人羡慕感慨原主苦尽甘来，原主也很欢喜，只是看着虽然变黑了却依然年轻英俊的丈夫，她不敢上前。
家里没镜子，有时洗衣服时看着河水也能知道自己是何等苍老，都不敢站到丈夫身边来。
还好顾建军是有良心的，母亲上了年纪无力操持家务，下面弟妹还小，家都靠妻子一个人撑起来了，拉着原主的手表达对感激之情，原主喜极而泣。
杀了下蛋的鸡，做好吃的表达她的喜悦之情。
顾建军刚开始工作暂时住单身宿舍，家人还要留在乡下，每个月把大部分工资寄回家来，给弟弟娶媳妇帮妹妹准备嫁妆。
顾家日子越来越好，原主以为自己终于过上好日子，却不想有一日隔壁小王村的付老太找上门来，开口就让顾建军对她家女儿负责。
却原来付家刚满18岁的闺女付雪梅失足落水，被遇见的顾建军救了，夏日衣裳单薄，孤男寡女抱到一起还被不少人看见，女孩子的名声没了。
付家人丁兴旺，家里有五个成年的哥哥，这付雪梅是最小的，平时也算娇养，出落的如花似玉。
因为被别的男人抱过，现在的行情大打折扣，来上门说亲的都是老光棍或者是鳏夫，付家人当然不肯，便把主意打到顾建军身上。
这付建军还不到30岁，已经是保卫科科长，人又长得高高大大是极好的女婿人选。
他们根本就没把原主当回事，一个童养媳又没领证，只要顾家肯认，没娘家人为她出头的喻明月，只能乖乖给付雪梅腾位子！
仗着有五个厉害的儿子，付老太平时在小王庄横行霸道。
也是付雪梅先看上顾建军才有落水一事，她必须圆了女儿心愿。
来顾家闹了几场，顾老太迟疑了，付雪梅年轻漂亮娘家又强，说不定儿子会喜欢。