到内阁，不问政事。
尸位素餐久了，刘吉难免会遭到言官弹劾。不过此君脸皮足够厚，就全当做没听见。“刘棉花”的外号也就因此而来，这位刘阁老也实在是太耐弹劾了
后来弘治帝继位，其余两位阁老相继倒台，唯有刘棉花继续留任，原因就是此君看准时机摇身一变成了忠臣直臣，得到了弘治皇爷的赏识。
但赏识归赏识，弘治陛下对刘吉的为人还是看的很准的，在徐溥熬够了资历后，他还是一手促成内阁首辅的交替。
在谢慎看来，大明朝若论真国士，王阳明算一个，于谦算一个，剩下的便只有徐溥配得上这个名头了。
后世人们提到弘治三阁老，都会说李东阳、谢迁、刘健如何如何。说到弘治三君子，都会说刘大夏、马文升、王恕如何如何。但以谢慎明史研究生的专业眼光看，徐溥丝毫不比以上那六位差。
要知道徐溥入阁时恰是万安、刘吉当政，内阁最为混乱的时期。
那时候李东阳、谢迁可是躲在翰林院不敢出声，能够站出来与之抗衡的唯有徐溥一人。