昔年，开国的太祖曾在宫中风水极佳之地建了一间学堂，学堂里就读的都是皇子和宗室子弟，授课的则是当朝最有才名的大学士，偶尔也会有年轻多才的翰林。
宇文白早些时候也还会和几个弟弟一起上学，后来和太皇太后的关系日渐僵硬，也就不来了。如今学堂里除却宗室子弟之外，身份最高的当属思恩郡王宇文复，以及他的两个弟弟。
这两个弟弟因为年幼，一直未得封爵，直到年前太皇太后逼着宇文白表了态，二人才得以封了爵位，行三的宇文光封了延平郡王，行四的宇文诺则封了项城郡王。
宇文诺在过年时染了时疫，虽然在其生母静太嫔和慕姑姑无微不至地照料后得以恢复健康，却是落下了病根，隔三茬五地总要生点小病，他又年幼，经常不去上学。宇文光是沉默寡言的性子，平时也不和谁多来往，就连宇文复和他亲近，也只是淡淡回应而已。
宗室子弟就更精，全都得了家中长辈的叮嘱，既不敢和这三位身份微妙的郡王太过亲近，也不敢太过疏远，始终保持着很恰当的距离。
如此一来，养在太皇太后膝下的宇文复就显得特别突出了，他孤零零地坐在学堂第一排正中的位子上，垂了眼，沉寂地静听先生授课。
今天授课的先生不是大儒，也不是朝堂中的几位大学士，而是去年的新科状元郎廖光。廖光家学渊源，尤擅诗词，很有真才实学，又因太皇太后要拉拢他，不但给了他七品中书舍人的官职，还做主把户部左侍郎彭亮的嫡女许配给了他。见其行事稳重，再让他每隔两天来此给宇文复等人上一半天课，可谓是把能给的都给了。
宇文复听太皇太后提点过他，彭亮是完完全全站在他和太皇太后这边的，廖光现在虽然只是一个七品中书舍人，但位置敏感要害，是最能锻炼人的地方，假以时日，廖光必成大器。让廖光给他上课，正是为了让他和廖光培养感情。
他要活下去，就必须争取拥戴太皇太后的这些臣子和宗室的支持，不然这些人若是看不上他，太皇太后再怎么抬举他，他们也还是不可能搭理他。
台上的廖光注意到宇文复走神，轻轻咳嗽了一声，宇文复恍然惊觉，脸上浮起一层赧色，赶紧收了神思专心听课。却听廖光不高兴地道：“安延东，你在做什么？”
安延东是宇文复的伴读，也是越国公的幼子，安小故的弟弟，虽然迫于太皇太后的压力来了宫中给他做伴读，却是来混日子的，上课时经常打瞌睡走神，下了课也是病怏怏、无精打采的。