时光荏苒，半个月转眼而逝，这十多天里，李同和万福在军营里逐渐也待惯了。也许侯长古德信是个顾念旧情的，不知道什么原因，对李同兄弟颇为照顾，隔三差五邀请李同兄弟吃饭，打打牙祭。说心里话，李同一直心中忐忑，两个人非亲非故的，古德信如此厚遇，这让李同十分不解。
这段日子，陆陆续续的有来自关中和关东各地的囚徒抵达敦煌，每批人数多则几百，少则几十，很多都是十恶不赦的杀人犯。据古侯长透露，为了对付北匈奴，扩大边地后备力量，皇帝刘庄下了一道诏书，诏书上写道：“不论原为官为民，凡死罪者减罪一等，不准鞭笞或施以残刑，皆让其充军营，由凉州各军散置。”
西征总指挥窦固接到诏书后，便有一千五百名被判死罪者被遣送到张掖。他按诏书指示，将一千三百名罪犯分遣敦煌耿恭和酒泉耿忠两处，二百名留张掖，交班超安顿。在屯田练兵的同时，西征军还在扩充兵员，在河西五郡当地招募了一批士卒。加上原有戍卒和戴罪人员，人数已经过万，超过了窦固离开洛阳时的总数。
经过严格训练，所有人都面临的重新分配。根据经验，李同直觉的确有人在关照自己，果然不出所料，他和万福幸运的被分到了负责管理后勤的辎重营。理由很强大，因为他和万福两个人识文断字。这时代的文盲率很高，普通的老百姓几乎目不识丁。新来的几批刑徒戌卒中读书识字只有寥寥几人，李同和万福很幸运，他们两个人都是这个时代的文化人。
辎重营是耿恭所辖部队的一个大障，总共有五十几个兵，两名什长以及五名伍长，李同识得其中三人，除了直接管辖他们的什长陈涟和高明以外，还有一位就是前段时间刚刚认识的库房司吏陶最。这陶司吏并不带兵，他是库仓上的头儿，专司耿恭部兵士每日的吃穿用度，军中头一号肥差，但这人奉职甚谨，从不克扣士兵，加之他为人随和，处事公道，因此人缘最好。李同、万福与他处得极是熟稔，常常在一起说说笑笑。
陶司吏对新来的李同两人很关照，不仅单独为他们安排了干净的宿舍，还给两人配发了最好的武器和牛皮铠甲。司吏陶最今年不到四十，生性文弱，不喜欢舞刀弄枪，一有空，便把自己关在库仓，濡墨研颖，奋笔疾书，已经密密麻麻写满了好几卷竹简。
除了李同和万福以外，辎重营大部分人都不识字，也不知他整日刷刷点点写些什么，因此有人取笑他不自量力，想做经学之士。那陶最也不理会别人如何议论，每日仍然笔耕不辍。万福虽然识些字，但