皇宫里，御书房中。
弘贞帝上上下下打量着站在面前的江寒。
这是江寒第一次和弘贞帝距离得这么近，也是发现弘贞帝比他想象中还有年轻，看上去是个三十岁的中年人。
眉眼间不怒自威，有一股含而不发的龙威。
弘贞帝面色温和，道：“赐座！”
曹安当即搬来椅子，让江寒坐下。江寒正襟危坐。
弘贞帝笑着道：“朕想知道，你到了扬州后所做的事情。”
虽然已经通过曾虎山的奏折中知道了，但一些细节并没有写下来，弘贞帝想听江寒亲自说。
江寒道：“禀陛下，臣深知扬州三大粮商相当团结，若是以朝廷压之，让他们降价，他们必定会降下二三两，但此法治标不治本，粮商们卖一段时间后大可宣称已经无粮，继续囤粮高卖。所以寻常的办法是行不通的。”
“于是我到了扬州之后，便宴请扬州的三大粮商家主……”
江寒缓缓将自己在扬州的所作所为一一道来。
“天下攘攘，皆为利往。天下熙熙，皆为利来。粮价不受控制的暴涨，其他地方的商人见到这等情况，自然想趁机赚一笔钱，于是外地粮商蜂拥而至。江淮粮商虽然破坏了驿道，但毕竟还有水路，小路可以让外地粮商过来。”
“待外地粮商来到扬州后，便立即将朝廷的赈灾粮拿出来售卖，并且让人准备沙袋，冒充粮食，一起运进扬州，营造出一种扬州粮食充沛的假象。”
“外地粮商看见这种情况便慌了，他们运粮而来，每日都有损耗，在他们看来，如今扬州不确粮，如果不低价卖粮，便只能运回去，运回去还要再赔上一笔高昂的运输费用，于是便只能咬咬牙，把粮食卖出去。”
“看见第一个卖掉粮食的外地商人还能赚钱，其他外地商人就坐不住了，纷纷低价卖粮，甚至引发了价格恐慌，今日你卖十两，明日我就卖八两。这些外地粮商为了早点卖完粮食回家，宁可不赚钱甚至赔一点，只要能及时止损就行。”
“当外地粮商疯狂卖粮，本地粮商便也坐不住了，那时候扬州已经不缺粮了，如果他们不卖，粮食便只能囤到明年……但万一明年是个丰年呢？虽然大虞连年天灾，但他们不敢赌，不敢赌明年会是个饥年。更何况新米变成陈米，价格也会大打折扣。当本地粮商也下场卖粮后，粮食的价格便跌到了底。”
纵使提前知道，但弘贞帝听完还是说不出的感叹。
“妙计！真乃