盛夏的骄阳，如火般炙烤着东山府治下的青州城。前几日虽下了场豪雨，可也不顶事儿，雨停后，地上坑洼处积了些水，再经烈日暴晒之下，地面犹如一座巨大蒸笼一般。那积水一干，地表便不由得晒出斑斑裂痕来。
天气太热，大家伙是不愿意出门的，除了那些光着腚的兴致勃勃地孩童，在烈日下奔来跑去，大人们更多的是在树底下乘着阴凉，偶尔路过两个扛着锄头的汉子，也邀过来，说上两句，烈日正毒，不妨暂歇歇再去下地。
夕阳西下，余晖似雾，这到了黄昏时分，燥热的感觉这才渐渐散去，呱噪了一天的知了也渐渐低沉，柳河镇是青州城外的一处僻壤，这里生活居住的都是些老实巴交的庄稼汉，因地处柳河湾，故名柳河镇，正所谓靠山吃山，靠水吃水，柳河镇大部分百姓都以捕鱼为生，兼种点杂粮，贴补用度。
柳河湾里的荷叶正生长的肥美，一片碧绿，远远有一小舟泛于其上，渔舟唱晚，一缕萧音清如梵唱，随着那分开的荷叶，飘向四方。
斜阳夕照，暮归的老农背负着双手，佝偻着身子，手里牵着一截绳头，慢吞吞地从田头里走过，身后跟着一头瘦骨嶙峋的老牛，牛脊背上坐着一个梳着冲天辫的娃娃，此时正饶有兴致的玩着老农挂在牛角上的斗笠。更远处，车轮大的红阳已经半没于天涯。
远处箫声传来，老农微微转头朝河湾深处里张望了一下，小船隐在荷花深处，只隐约看见船头有一白衣轻袍，头戴平定四方巾的公子，身后跟随着一青衣美人，那美人撑着一把油纸伞，身段婀娜，轻腰欲折，慵懒的挽着一个美人髻，说不出的风流韵味，那白衣书生立于船头，箫声正是出自其人。
老农一看便已知晓，这是青州张家的公子，想来是酷暑难当，来此地避暑的吧，这柳河湾正有一座张家的别院，每逢酷暑，张家都会到此地来避暑。老汉是个老实汉子，见船上有女眷，便急忙低下头去，这豪门大户的，可比不得乡间人家，看得多了，难免失礼，这豪门大户的咱可惹不起。
今天的确是张家主人到这河湾游玩避暑来了，张家主人姓张名昂，字义轩，今年刚及弱冠。
张家在青州本也就是个中等殷实人家，四年前张家老主人张定坤病逝的时候，把兴步维艰的的家当一股脑儿交到了他年仅十六岁的独生子张昂手中。旁人都以为张家要从此败落了，张昂接手家业的头一年确也没有显出什么本事来，漫说是开拓，就是守成也嫌不足。
可是谁知从第二年起，这张昂便有如神助一般，