冷风似乎都被吓退了。
“传说马太师有三只眼是真的吗?”有孩童天真问。
“非也非也!”
一书生摇头晃脑拽文:“只因马太师知己知彼，算无遗策。鞑子无论到何方，想干何事，马太师都能在准确的时间地点精确打击。鞑子吓破胆，故传马王有三目，这是夸他智谋。还有传他勇猛的外号，叫疯子马……”
有村民叹：“马太师给阿拉旦当过十年奴隶，再无人比他清楚鞑子的作风。唉，悲惨半生，闻者心酸啊！”
书生拍手：“低谷不坠青云志，如此奴隶战神，我辈当以为自勉！”
“算了吧！马太师是武曲下凡，卫青霍去病投胎，这才鱼跃龙门。我等小民如何比得?”
村民们皆叹：“三眼马王……说不定太师真有神目，这是老天在庇护天朝！”
书生鄙夷:“跟尔等没志俗汉无话可说……咦，那林子怎么啦?”
远处靠葫芦水的树林，枝叶飒飒，白烟卷起，风沙间隐隐伴随镔铁嘶叫。
一队人不约而同停住:莫不是走了火?
树林内，泥土叶风间散播着死亡的腥味。
树林中间有一处伐木空地，此时挤满了三方势力八十来号人。
其中有二十几个汉子，身穿农衣，或壮悍或敏锐。已经趴躺在地上，血流身残，丢了性命。
正在打扫战场的有三十人，披甲背弩佩刀，一看便知是百战军卒。
空地正中，十个长不过十五，幼不过八九的男孩，脸色严肃地围了一圈。圈内大坐一不满二十的青年将军。那媲美成年的虎驱豹肢，穿戴的竟是如今罕见的明光铠甲。
明光铠曾在李唐王朝荣耀一时，但当今火器大行其道，渐渐华而不实遭到淘汰，多在朝廷充门面用。北方军将更喜欢朴实且御寒的棉甲。
当然，标新立异的不是没有。比如眼前这青年武将，甲上铜鳞闪金光，胸前圆镜射银光，一身土豪风头，亮瞎了周围人眼。
青年将军左手捧兽首金盔，右手驻一支莲花铁骨朵。正猫捉老鼠般审问眼前绑跪在地的唯一俘虏。
“这是……怎么回事?”
背后的树林缓缓走出十余位劲装汉子。备铁尺绳刀，毡帽软甲，装备齐全，不是简单捕快，而是直隶本部的公门高手。
他们众星拱月拥着一五旬高汉。虽头秃须白，却背挺如枪，四肢有力。钩鼻眯眼，气势逼人:“你们是……马家军?”
青年