天色尚早，赵元牵着马和允央一起走在湖山城外寂静的官道上。
官道旁的翠竹林中，一条小溪穿林而过，溪边的村庄传出一两声鸡呜，屋顶上青烟渐起，蒸藜炊黍的香味飘了过来，三三两两的村妇拿着木盆到溪中浣洗。还有牧牛的童子，手边摇着一朵洁白的桅子花，骑牛从溪中淌过，往竹林里去。
允央觉得眼前晨光宜人，贪恋地多看了几眼，就听到耳边传来低沉的咳嗽声。她一回头，就看到赵元右手握拳放在嘴边，脸色有些憔悴。
“唉。”允央在心里叹了口气，“前天上半夜在佛堂遇到了山贼，下半夜又与猛兽搏斗了一回。昨夜还没休息，扎了一晚上的风筝。这样消耗，铁打的身子也吃不消啊？”
“皇上真是太不会爱惜自己了。”
想到这里，她终于忍不住地张了口：“将军若是想放风筝，回到家后，喜欢什么样子的叫钩盾局献上来便是，何苦如此操劳？”
赵元的容颜虽然有些黯淡，可眼睛里却神彩飞扬。他轻轻拍了拍马背上的风筝说：“钩盾局最爱贡一些彩绘龙凤，美人与瑞兽的，我却一件也看不上。倒不如自己做得好。”
“我当年和母亲在宋皇宫中，虽然一直都在马厩里当差，却机缘巧合地认识了一个内府的匠人，专门跟他学了半年。”
“记得有一年清明比扎风筝，我得了宫中的第一……敛兮想让我为她做个蝴蝶的，后来发生了种种事端，我终是失言了。”
允央好像明白赵元为什么这样坚持。想来他昨夜在油灯边，熬红了眼睛，削竹签，裁宣纸时，心里辗转想念的应该是多年前，宋宫里暮春时节为佳人放纸鸢的情景。
她心里瞬间变得空落落的，嘴里淡淡地应了一句：“原来如此。”
终于是到了湖山城外的玉端山。玉端山是一座馒头型的丘陵，山顶部非常平整，此时地面还长着薄薄一层未枯的秋草。
他们走上山顶的时候，已经有人在上面放风筝了。
赵元把浑雷兽栓到旁边的树上，从马背上取下蝴蝶风筝，他看着上面用深深浅浅的墨迹画得纤细卷曲的条纹，脸上浮出了些许笑意。
“之前听说过你尤擅丹青，却没亲眼见过。”赵元回头看了一眼允央说，“如今瞧见了，果然比那些御用画师少了许多矫揉造作……嗯，倒是配得上我的风筝！”
允央听了他夸赞不能明着谢恩，只好曲膝福了一福。
赵元果然是放风筝的高手，他的手法娴熟，步履轻