千红拍掉他的猪手：“是我要不起！我知道如今你家门槛已经高上天，不是我这种身份的人能进得的，只盼哥哥能替妹子寻个前程，放我自力更生，也算成全了咱们两家的情分。”
窗外不知哪里来了一群蝈蝈，吱吱吱吱，甚为聒噪。
鲍宝山笑着摇头，直起身来，叹气道：“也罢！如今想来，当初是我剃头挑子一头热，自己深陷情网，也许你并不真心想要跟我。”
千红听他倒打一耙，正要大哭，就听对方继续道：“刚好最近在谈一桩生意，是滇州一位姓庞的老板，打算进京开一处钱庄，正寻觅掌柜。若你愿意，我明日带你赴宴，介绍你们认识。你从小到大都生活在西南，也许能和他聊得来，你家从前也是做生意的，当个掌柜对你来说应该不难？”
千红被这突如其来的转折惊得呆了呆，不可置信道：“当真？他为什么会要一个外人当掌柜？这可是个钱庄！”
“因为我也参股了，”鲍宝山摸着自己硕大的肚子，“他能进京开钱庄，我出了不少力，他的钱庄会开在南街上。我说要你当掌柜，他会给我这个面子。”
“您是打算让我帮你盯着这桩生意？”千红眸光闪动。
鲍老大背对她，发出深沉而隽永的叹息：“这回，你总该明白你在我心里的位置了吧？”
千红芳心大乱，又害怕再度被骗，犹豫道：“这……怎么从前未听你提起？”
鲍老大发出鳄鱼的叹息：“哎，我自知当日不该一时情热占了你，心中亏欠，一直想找个法子弥补你，这些日子都在忙这事，这才让你今天受了这样的委屈。”
千红眼角有泪光划过：“我不过是浮萍，你何必放在心上……”
“你怎么能这么说自己？你在我心里是无价宝！”
千红低头垂泪：“别人眼中不过是玩物……今天若不是柳姑娘，我恐怕已经活不了了。”
鲍宝山扶住她的腰肢：“怪我，都怪我，以后再不会有这样的事情！只是，你口中的柳姑娘，怕不是洛承风派来离间你我的？”
千红摇头道：“她没说你一个不字，还说当初是自己没打探清楚规矩这才惹你生气，觉得很是愧疚。”
鲍宝山死死盯着她：“果真？”
千红：“当然！她为了救我，手上划了好大一个血口子，真真是个实心眼的好人！我瞧着，多半是那洛承风见色起意，霸占了人家姑娘，我问她洛承风娶不娶她，她那个脸色难看的呀……”
鲍宝山摸