薛绥用过饭，略作收拾，便去寿安院向崔老太太请安。
“坐吧。”才一夜的工夫，崔老太太仿若老了十岁有余。
松垮垮的眼袋耷拉着，无精打采地躺在矮榻上，往昔那一头总是梳得纹丝不乱的头发也蓬松下来，瞧着就跟那被抽干了汁水的老树一般，枝丫蔫蔫地垂落下来。
薛绥备了清粥和点心，示意锦书姑姑盛在青花细瓷碗里，端到崔老太太跟前。
崔老太太摇摇头，长叹一声，“吃不下。”
锦书姑姑面露难色，看着薛绥。
“我来。”轻轻接过碗，在榻沿稳稳坐下，和声细语地劝道：“那日和三叔只是短暂相处一小会儿，却也发现，三叔对祖母最是孝顺。当娘的舍不得儿，儿又如何舍得母亲受累？三叔在天有灵，定是舍不得祖母为他悲恸伤身的。”
她语气平和沉稳。
崔老太太眼眶里蓄满的泪水，却滚落下来。
“原是好端端的一个人呐，欢欢喜喜地对我讲，娘啊，儿这便告辞了。我还寻思他要输个精光，被媳妇骂了，又来我跟前胡搅蛮缠地讨要……怎的说没就没了呢？都怪我，我就不该数落他，说那些没轻没重的话，想是触怒了菩萨，降罪到他了……”
薛绥端着碗，勺子不紧不慢地搅拌，听她说。
待她说完，才又将勺子递到她的嘴边。
崔老太太含着泪水咽了几口，怎么也不肯要了。
这时，丫头翠屏打帘子进来，看了薛绥一眼，为难地立在那里。
老太太抬起头来，“有话直说便是，六姑娘不是外人。”
翠屏忙福了福身，回道：“大夫人大清早便要了马车出门，回娘家去了。”
老太太沉默一下，冷不丁扭头，问薛绥：“听说你父亲昨夜气冲冲地从那边出来，四姑娘也被禁足了。这么多年，还是头一遭。六丫头，你昨夜同你父亲一道去的清阑院，可晓得些什么？”
姜还是老的辣。
哪怕沉浸在悲痛之中，崔老太太这耳目依旧灵光。
薛绥不慌不忙，将紫砂壶里的热水，端到老太太面前。
“父亲令我在外屋候着，并没有听见什么。”
她在薛家什么地位，崔老太太门儿清。
因而听了这话，也没起什么疑心，只是重重地叹了口气。
“有此恶妇，家门不幸啊。”
数落完傅氏，想到死去的老三，老太太的泪水又止不住地涌