至于胰子是我国古代发明的另外一种含有猪胰脏和草木灰成分的复合洗涤用品，是在澡豆基础之上的改良品和深加工品！
胰子的发明：魏晋时候有一种洗涤剂叫“澡豆”，唐代孙思邈的《千金要方》和《千金翼方》曾记载，把猪的胰脏的污血洗净，撕除脂肪后研磨成糊状，再加入豆粉、香料等，均匀地混合后，经过自然干燥便成可作洗涤用途的澡豆。
至于是谁首先想到利用猪胰去除污垢，直到如今也没有人知道，但这个人肯定是一个绝顶聪明的人。澡豆制作过程中，将猪胰研磨，增强了胰子中所含的消化酶的渗出，混入的豆粉中含有皂甙和卵磷脂，后者有增强起泡力和乳化力的作用，不但加强了洗涤能力，而且还能滋润皮肤，所以它也算是当时一种比较优质的洗涤用品。
然而，由于要大量使用到猪胰脏，而这种原料想要大规模得到的话，在古代委实比较困难，所以澡豆未能广泛普及，只能在少数上层贵族中使用。
后来，人们又在澡豆的制作工艺方面加以改进，他们在研磨猪胰时加入砂糖，又以碳酸钠（纯碱）或草木灰（主要成分是碳酸钾）代替豆粉，并加入熔融的猪脂，混和均匀后，压制成球状或块状，这就是“胰子”了。
猪油在40℃熔融，而猪胰脏此时发挥脂肪酶的分解作用，将猪油分解为高级脂肪酸，这些脂肪酸与随后加入的草木灰碱剂发生皂化反应，生成了脂肪酸皂，这就是现代肥皂的主要化学成分！
胰子的洗涤功能：胰子在化学组成上和今天的肥皂极为相近。而且，加入了各种花香的产品种类更是多样，桂花胰子、玫瑰胰子……与今天各种带有不同香味的香皂已颇为相似了。此外，由于胰脏中脂肪酶和蛋白酶的存在，还具有复合分解污垢的作用，这跟现代的加酶洗衣粉作用很近似，堪称古代的加酶低泡多功能洗涤剂。
另外把新鲜的猪、牛、羊的“胰脏”放在案板上，加上“回锅水碱”一起剁碎、剁匀，团成大小合适的圆饼状，晾干，就是“胰子”了。但是这种胰子有一股怪怪的味道，令人很是不爽，洗涤效果也不算理想。
《红楼梦》里面提到的“鹅胰”是用“鹅油”和水碱制作的胰子，是非常名贵的珍品。这种胰子在制作时，加上一点盐，会析出一些水分，品质相对会更好一些。
至于电解食盐，得到氢氧化钠，也就是俗称的火碱或者叫烧碱，也有叫苛性钠的，再跟油脂还有水发生化学反应，可以用来大规模制作肥皂，这就是现代制作肥皂的主要工艺