1941年初夏，川军161师指挥部来了两位神秘客人，已晋升为少将师长的何书恒秘密接待了他们。
这两位客人是新四军第5师派来的。皖南事变后，国共两党基本上已经撕破脸面，但师长何书恒与新四军原豫鄂独立游击支队、整编后的第5师仍有秘密往来。
这一次，新四军第5师又为何部送来了一份十万火急的情报：“日军正在随县和京山集结，前者可能沿襄花路进攻老河口；后者可能从京山进袭大洪山，围攻贵部。”
何书恒来到地图前面：“襄花公路位于大洪山北麓，京山位于大洪山南麓。看来，日军是要南北夹击大洪山根据地。”
“谢谢你们送来如此重要的情报！回去告诉李师长，我部即刻调整战略部署，绝不能让鬼子的阴谋得逞！”
送走客人，何书恒拿起桌上电话：“给我接集团军总部！”
“报告总司令！我是何书恒，刚刚截获重要情报，日军正在随县和京山集结，将要从大洪山南北两麓夹击我部防守区域，请总部给予支援。”
“书恒，日军意图很明确，就是要攻占大洪山，寻找入川突破口。着令你部死守青峰山隘口，将鬼子阻挡在大洪山之外，其他各部搞好策应。”
“是！请总司令放心，我们一定不会让一个鬼子通过青峰山！”
青峰山位于大洪山南麓客店镇境内。它山高坡陡，最高海拔超过千米，素有“荆楚屋脊”之称。它地势险要，青翠如碧，山顶有泉，一年四季水不断，酷暑旱灾水不干。主峰西侧有个洞，相传远古时期紫阳真人曾在此修炼成仙。在它的山边有一个隘口，控制着一条从京山到钟祥向北直插大洪山腹地的道路。而要进入这个隘口，必须经过“马家湾”和“斗笠畈”这两地。位于青峰山脚下的“马家湾”地势险峻，到达这个地方只有一条挂在山壁上的“之”型路；而“斗笠畈”由一百块小型梯田组成，相传古时候有位农户在此栽秧，栽完后数来数去只有九十九块田，当他准备放弃拿起放在一边的斗笠回家时，才发现斗笠下面还盖着一块田还未栽，于是这片地便被人们戏称为“斗笠畈”。“斗笠畈”由于近些年战乱不断，早已无人耕种，到处长满荒草和灌木，人行走其间难于找寻。
鉴于青峰山战略位置尤为重要，经过再三权衡，何书恒把死守隘口的任务交给了482团，另调配了两个迫击炮连归该团指挥。
自从何书恒从484团团长位置上晋升为少将师长后，他便把萧德军从484团1营营长位