“报！敌军三千人已逼近清水关！”侍卫急匆匆地跑进护商军的指挥营帐。
驻守清水关的是护商军副将林睿，他听完报告后，冷静地下令：“传令全军，固守阵地，弓箭手准备待命。”
刘子锐显然低估了护商军的战斗力。他的部队刚接近清水关，就遭到了密集的弓箭打击，伤亡惨重。紧接着，林睿派出一支奇兵，从侧翼包抄，将敌军彻底击溃。
战报传回岭南主城，叶长歌微微一笑：“这刘子锐倒是挺急，但也暴露了他的主力位置。”
趁着刘子锐部队受挫的时机，叶长歌展开了第一步行动。他秘密派人联络秦伯庸的部下，通过经济诱惑策反了一部分西岭军士兵。
顾清霜带着一份文件走进书房：“长歌，已经有二十名秦伯庸的部下愿意为我们提供情报。这是他们给出的第一个线索——秦伯庸的后勤仓库位置。”
叶长歌看了一眼文件，露出满意的笑容：“很好，清霜。这些人只是开始，接下来要让秦伯庸怀疑刘子锐和徐仲海的忠诚。”
随后，叶长歌下令伪造了一份“密信”，内容是刘子锐暗中打算吞并秦伯庸的地盘。这封密信通过特殊渠道送到了秦伯庸的手中。
秦伯庸读罢密信，眉头紧锁：“刘子锐竟然想趁我分兵时偷袭我的老巢？这家伙果然不可信！”
于是，秦伯庸开始在内部秘密调兵，将更多兵力调回后方防守。这一举动不仅削弱了他前线的战斗力，也让刘子锐心生疑虑，开始怀疑秦伯庸是否已经另有打算。
与此同时，叶长歌派出商业间谍，故意透露“岭南愿意与南疆军合作，共同发展南方经济”的假消息。刘子锐听到风声后，动了心：“若能与叶长歌合作，未必不能成为岭南的主导者。”
当顾清霜汇报刘子锐的动摇时，叶长歌点头说道：“很好，继续加大他的疑心。等他内部分裂，我们就能稳操胜券。”
很快，在叶长歌一系列精准打击和离间计下，刘子锐、徐仲海和秦伯庸之间的信任彻底崩溃。秦伯庸怀疑刘子锐另有图谋，提前撤军，导致联合军阀的计划失败。徐仲海见势不妙，也开始保存实力，不再全力进攻。
叶长歌抓住这一绝佳时机，立即命令护商军展开反击。他亲自指挥，以迅雷不及掩耳之势分别对三方势力进行打击。
林睿带领一支奇兵偷袭了刘子锐的后勤补给线，迫使南疆军腹背受敌，不得不退回防守。而徐仲海则在护商军的强大攻势下失去控制，被迫向叶长歌投