寒意渐息，春芽未发，新年的味道弥漫在街头巷尾中，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。小儿穿新衣，大人喜相逢。小石镇年味正浓。
距离刘应宴儿子出生已过去一月有余，本来因为过年，同样应该充满喜庆气息的刘家人，却在一声声婴儿的啼哭中倍感压抑，刘家小院内刘应宴抱着自己的儿子走来走去，嘴上哄着自己的儿子。
可是，怀中的婴儿还是嘶声力竭的哭喊着，仿佛要将所有的力气都用在哭这件事上，就像一个人最后的武器是自己的牙齿和四肢一样，只能依靠仅剩的手段，来保护自己。
刘老汉穿着厚厚的大袄，嘴里叼着旱烟，像一个干枯的树枝挂满了茅草般，在冷风中走入了院内，“院子里冷，快把孙孙抱回堂室嘛，别冻着了”，刘老汉进了院内看着刘应宴抱着孩子在院子里走来走去便开口催促道。
“爹，俺也不想啊，就是你孙儿进堂室就哭闹的更加厉害，只有在这院内要走动着才哭的小声些，”刘应宴解释道。
“哎”刘老汉听闻也是叹息一口气，心头郁闷，这是咋回事嘛，孙孙出生第二日便一直哭闹不停，一天下来只有吃奶和睡觉那几个小时会稍事休息，也不知到底是什么原因，去镇上医院看医生也不知道是为何，去市里医院也查不出原因，只能先抱回家中。
“陈艳身体好点了吗？”刘老汉想起这茬，便向刘应宴发问道，陈艳生了儿子以后就日渐虚弱，一吹冷风便会风寒感冒发烧头痛，饭量也越来越小，现在又因为孩子长时间哭闹没有好好休息，更是雪上加霜，经常需要卧床休息。
刘应宴抱着孩子，听到自己爹询问，于是回答道：“已经在里屋睡下了，最近她身体每况愈下又因为孩子日夜操劳，我担心她挺不住了。”刘应宴停顿了一下，接着说道：“爹，明日我要带陈艳去市里医院看看，你让妈帮着看看孩子，你也看着点，你知道妈的性子的，我怕她又用什么偏方。”这一个多月以来刘家人寻医未果，陈老太便想试试民间的偏方，嘴里还念叨着“上次我听庙里高人说请了玄猫会生孙子，这玄猫请回来，就给我生了个孙儿，这次我再去求求庙里的师父，肯定有办法治我的乖孙。”
刘应宴现在自顾不暇，也就任自己老娘去了，现在都信党和爱国，那里还有什么牛鬼蛇神可以相信，他心里对此是不屑一顾，但也未多说什么。
翌日，刘五郎（排第五）便带着老婆去了市区医院，检查后医生说是生完孩子后阴虚体弱，再加上没有补充营养和过度劳累，才导致的