朝樾看向荷花池中的两名随从，见他们正要往岸上爬，冷声道。
“既然你们把那婢女放了，那就由你们代替她，继续在池子里泡着吧。”
两名随从只得缩回手，老老实实待在冰冷的池水之中。
朝樾脖颈上的伤口还在往外渗血，可他却似感觉不到疼痛般，完全不管伤口，径直端起茶盏，仰头喝了一大口。
茶水已经凉透，入口又苦又涩。
他随手将茶盏扔进池水中，起身大步离开凉亭。
不远处的假山后走出一名中年男子，正是萧妄身边的随从，九叔。
方才朝樾与燕辞晚对峙的情景，被九叔尽收眼底。
九叔悄无声息地转身离开，很快便回到松涛阁，恰好碰见了正欲离开松涛阁的朝远之，九叔立刻低头束手地让到一旁。
萧妄亲自将朝远之送出松涛阁。
等人走远了，萧妄方才回首望向九叔，问道。
“如何了？”
九叔将自己方才跟踪朝家二娘子时的所见所闻全部说了出来。
萧妄从初次见到朝二娘时，就觉得此女有古怪，朝远之对待她的态度也很别扭，直觉告诉萧妄，这对父女之间肯定藏着秘密。
此刻听九叔说完，萧妄更加确认了自己心中的猜测。
看来这位朝二娘很不简单啊。
“表兄。”
听到有人唤自己，萧妄循声望去，看到一名身穿靛蓝圆领长袍的年轻郎君。
那名郎君看起来约莫十五六岁的模样，生得眉目疏朗，雍容俊秀。
他名唤李乘歌，在家行三，是萧妄的表弟，两人一起离开长安，结伴四处游历。
原本李乘歌住在城中的陶然仙居内，因前不久受到朝远之的热情邀请，这才带着随从从陶然仙居搬到了朝府。
如今李乘歌就暂住在距离松涛阁不远的紫竹馆内。
此时在李乘歌身后，还跟着一名身穿茶褐色衣袍的随从。
那随从名唤查秉良，他的眼角处已经有些细纹，笑起来时尤为明显，年岁应是不小，却是面白无须，并不似寻常中年郎君那般蓄须。
九叔叉手行礼：“仆见过三郎。”
查秉良亦对着萧妄微微欠身，算作见礼。
李乘歌环顾四周：“表兄，我听闻未来表嫂来了，她在哪儿呢？我能看看她吗？”
“你来晚一步，她已经走了。”
“这样啊。