宁致远大病一场。
将女儿送回学校，宁致远与班主任交谈了许久，拜托多关心照顾语嫣。班主任眼眶湿润，颤声道，您放心，我一定像我的孩子一样带着，以后吃住在我家吧，语嫣和我女儿一样大小，只是同级不同班而已，两人关系很亲密。宁致远心中大慰，做通女儿工作后，回去与韵诗爸妈做了安顿，商定二老搬到这边来住，周末去接语嫣回家就行。
回到岳州，宁致远突发高烧，昏沉中，他拨通宁秋水电话，含混地说，快来我家。
连夜，他被送进医院紧急救护。烧糊了的可怜人，昏迷了一条一夜才醒过来，吓得宁秋水六神无主，一直守候在医院。
期间，县委书记乔晓阳亲自来医院看望，并指示医院务必最好安排医生全力医治。顿时，医院上下一片紧张，甚至联系好了省医院，做好随时转院准备。
第二天清晨，宁致远才睁开眼，听孟霏说起乔书记关心的事宜，裂开干燥的嘴唇说，死不了的，我还不能就这么完蛋了，语嫣还没长大呢！站在旁边的许芸听得花容失色，眼泪盈眶，颤声道，哥，你别乱说，好好养病，烧退了就好。
毕竟还年轻，在医生精心护理下，宁致远很快就病除恢复，只是，人更加消瘦了，下巴都快尖了。许芸躲在一旁，呜呜哭着给哥哥许一生打电话，抽泣着说，远哥太可怜了。
许一生安慰了一会儿，说，我明天一早就飞回来陪他，反正我也没什么急事的。许芸嗯了一声说，回来吧，他身边除了秋水哥，其他人要么是下属，要么是同事，没有知心人。
第二天上午，见许一生走进病房，宁致远精神一振，露出久违的笑容，说，许娃，回来公干啊？许一生撇嘴道，公干个锤子，回来陪你，你要死了，我活起还有毛线个意思。粗话细情，逗得宁致远咧嘴开怀大笑。
两天后，宁致远稍作整顿，去理发店理了头发，刮干净胡子，提着公文包，走进县政F机关大院，不时与人打招呼。远远瞥见，走出多远，还见有人不时转头盯着他。
孟霏泡好茶，磨蹭着欲言又止的样子。宁致远奇怪地问，有事？孟霏犹豫着，精心准备着措辞，半晌才说，不知当说不当说，知道薛姐离世后，大家非常惋惜，说您太苦了，一天每日没夜的工作，连妻子离世也没能守在身边，说……宁致远轻声问，说什么？孟霏诺诺回道，说您很不值得。
宁致远轻声笑一下，然后说，我知道了，你去忙吧。待孟霏走出办公室，他重重地躺在椅子上，心里又难过起来