而院子里，沈知澜正跟姐姐待着，还有珧姑姑的养子。
周朗就是沈珧娘的养子，他担心母亲的病情，眉宇间带了几分焦急，时不时回头望着屋内，又因为母亲的嘱托，只能先尽到主人的本分，陪着客人。
沈知澜猜到爹娘他们有悄悄话要说才把他们屏退，便努力跟不熟悉的表哥套近乎，打着圆场，说着闲话。
周朗心不在焉的回答着，有一声没一声的。
努力了半个时辰，屋门终于吱呀一声，沈齐跟杜珍娘倒退着关好门，进了小院子里。
“表舅，我娘怎么样？”周朗焦急问道。
“她跟我们说了会子话，又睡下了，正好让她多休息休息。”沈齐答道，“朗儿，我这边带了一些补药，不知道用什么好，你记得拿给大夫，让大夫斟酌着给珧姐姐用。”
周朗谢过了补药，留客人坐了一刻钟，这才忧心忡忡把客人送到大门口，转头又回去照顾他娘。
沈齐难免唏嘘，“这孩子倒是个孝顺的，不枉费珧姐姐疼他，替他谋划一场。”
“也是个苦命的，才这么点大，就要操心自己的未来。”杜珍娘接着说。
沈珧娘的夫婿周秀才已经去世，而且周秀才就算活着也不会伸手管事，不捣乱就算不错。
周朗刚出生时坎坷，刚刚过上平稳的生活，又即将失去。
沈齐记挂着沈珧娘的病情，三五不时的上门探望，或者托人去看望，几番努力也没能挽留沈珧娘的性命，在一个大雪漫天的冬日，沈珧娘溘然长逝，永远的闭上了眼睛。
一场简单的葬礼后，沈珧娘留下的钱财该怎么分配，就被抬上了日程。
沈珧娘成亲时，只是从娘家拿到一点微薄的财产，连十抬嫁妆也没有凑够。但是她拿到手后，极尽节俭精打细算，又努力经营，慢慢的就攒出了些许余财。办完葬礼之后，还剩下三百多两。
富人看不上，但周氏宗族非常能看得上。
明明这银钱，沈珧娘已经说明了要全部留给周朗，偏偏这时，周氏宗族跳了出来，说这些银子是当初逝去周秀才的财产，应该留给他们周家。
沈珧娘跟周秀才夫妻一场，哪儿掰扯的清楚，什么东西是她的，什么东西是他的？又没有账本一笔一笔的列清楚。故而周家的抗议，一时还真把人难住了。
沈齐帮着沈珧娘做完最后一件事，就面临这样的困境。
周氏宗族一口咬定，这些银子全都是他们家的，周朗只是养子