汉水下游，钟祥城。
此地是荆湖战区最高统帅，荆湖制置使李庭芝的驻节地，而在城内，正在紧急召开一场军议。
“诸位，秋雨一下，汉水即将暴涨，原本淤积的清泥河马上就能通航。”
荆湖制置使李庭芝全副披挂，兴奋地用手狠狠拍了一下案几。
而这时候，下面忽然有一名将领说了句。
“可恨若不是那刘整投敌，我等何必如此狼狈？”
此言一出，衙中顿时寂静。
刘整，是如今魔元水师的主将，而他原本是儒宋荆湖战区的大将，如果不是他带着水师投敌，局面绝不会败坏至此。
当然，刘整也有他的苦衷，可无论是何苦衷，背叛就是背叛，绝不容原谅。
“吾等得天命所钟，前两次襄樊保卫战，便是皆有天数扰动，如今局势随险，也无需灰心丧气......便是刘整投敌又有何妨？”李庭芝开口鼓励道。
实际上，这次襄樊保卫战，已经是第三次了。
第一次襄樊保卫战的时候，魔元那时候最高统治者还不叫皇帝，而是大汗，当时的大汗集结了五十万兵马同样三路攻伐儒宋，而襄樊城内有人投敌，致使三十万石粮食和无数精良兵械尽入敌手，但幸运的是，魔元中路主帅在那年秋天突然得重病不治身亡，荆湖战区主帅，名将孟珙收复襄樊。
第二次襄樊保卫战，魔元的主力在西线的巴峡战区，中路进攻荆湖的只是偏师，而魔元前任皇帝亲自督战围攻钓鱼城的时候，意外受伤，最后身亡，进攻荆湖战区的魔元军队也撤围离去，随后，魔元进入了数年的内斗，最终新任皇帝登基。
总体来看，魔元虽然兵强马壮，但儒宋西部的巴峡战区地理优势明显，东部的淮甸战区则是儒宋重兵集结并且有着绝对水师优势的地方，魔元的骑兵也很难发挥威力，所以这次采取了主力进攻荆湖的策略。
而儒宋在荆湖地区的军事布置，就是以襄樊防线为核心，因此襄樊两城集结了荆湖战区的主要军事力量，主导襄樊整体防御的则是世袭襄城守将的吕氏家族，不过吕氏家族虽然常年抗击魔元，却同时喜欢在儒宋军中搞山头以至于人人自危，刘整投降魔元就有这部分原因。
也正是因为刘整带领部下水师投降了魔元，所以儒宋失去了水上优势，不然的话，凭借着汉水的阻隔以及水师优势，襄樊两城的补给根本就不会被掐断，那么魔元的围攻就毫无意义，只会把这里变成另一个钓鱼城，不断地给魔元放血。