是夜，万籁俱寂。
已是夜半三更，偌大的沈阳城唯有正中央的汗王宫及寥寥几座府邸还亮有点点灯火，隐隐约约间还有丝竹管乐之声传来。
虽说大金接连于锦州城外折戟沉沙，但在辽东这一幕三亩地，大金仍是如日中天，没有露出半点颓色，更别提东边的朝鲜及北边的蒙古皆是已然被他们大金的铁蹄征服。
如此局面下，大金国内的一众贵族们自然称不上紧张，仍是高枕无忧的醉情声色。
但沈阳城偏西，一座不引人注意的府邸内，同样是亮起了点点星火，引得在街上值守的士卒们有些狐疑，心道一向深居简出的刘参将今日这是怎么了，这个时辰了，还没有入睡。
借着有些昏暗的灯光可以看清，这座府邸的正门匾额处悬挂着"刘府"二字，而当值士卒口中的"刘参将"自然便是白日里于汗王宫主动请命游说毛文龙的刘兴祚。
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进至府中，位于府邸深处的书房中，今日于汗王宫中"挥斥方遒"的刘兴祚面色凝重的居于案牍之后，身前还摆放着一张有些褶皱的地图，地图上还标有不少红圈。
走近一瞧，赫然是"沈阳"，"辽阳"，"锦州"等辽东重镇。
除却面色凝重的刘兴祚之外，书房中还有一名年纪约莫在四十上下，面容与其有三分相似的中年人，正是其同母胞弟刘兴治。
"大兄，此等金蝉脱壳之计，真的可行吗？"
犹豫半晌，书房中的沉默终是被下首的刘兴治打破，其憔悴的面容上满是狐疑之色，胸口也是不住的起伏着。
终究事关阖家上下的身家性命，纵然平日里为人处事也算沉稳，但刘兴治仍是有些手足无措，呼吸急促。
"不行也得行，我等已是箭在弦上，不得不发了。"
闻言，案牍后的刘兴祚便是深吸了一口气，眼眸深处也是涌现了一抹忌惮之色，话语中满是无奈。
约摸二十年前，他因为不满辽东官府近乎于残暴的统治，愤而投奔声势蒸蒸日上的努尔哈赤，希望在其麾下成就一番作为。
只不过随着时间的流逝，刘兴祚却是渐渐发现了端倪所在，也认清了努尔哈赤看似"忠诚"的背后究竟藏着何等恐怖的野心。
果不其然，万历四十六年，统一了女真诸部的努尔哈赤正式于赫图阿拉建国称汗，起兵反明。
起事之初，刘兴祚也曾"忠心耿耿"的追随在努尔哈赤身旁，为其冲锋陷