客人中，有一位短须汉子向狄啸堂道：“狄公子既然是去参加考试的秀才，又是孤身一人，应该不会在深夜里到这密林里来才是，况且树林里野兽众多，难道不怕被伤害到吗？”
此言一出，其余几人都看着狄啸堂，看他怎么回答。
狄啸堂阴白他话里的意思：盘问自己的来历，知道自己来这里的目的。
于是，他笑道：“在下因为错过了住宿的时间，以至于前不着村，后不着店，只好准备在这树林睡一宿了。谁知，在下口渴难耐，只好到处寻找水源，找来找去，就误闯主人的府邸了。至于阁下问我怕不怕，呵呵，自然是害怕了。但是也没办法呀，只好不时地给自己加油打气，壮壮胆子。”
短须汉子又道：“那你必定有所依仗了，普通人都不会，也不敢这样冒险的。毕竟生命攸关，岂能儿戏？”
狄啸堂自然不会说出自己有玉剑为后盾，便笑道：“孟子曰‘吾善养吾浩然之气’，我是读书人，当然要学习亚圣，凭着我的浩然之气，鬼神何惧！”
几人听了，都是意味深长地微微一笑。
然后，红脸汉子问道：“狄公子，请问你的祖上是做什么营生的？”
狄啸堂感到非常奇怪，不阴白自己来这儿和祖上有什么关系。他老老实实地回答：“我家祖辈以种田为业。家父倒是中过秀才。”
“狄公子有没有经历过什么不平凡的事情？”红脸汉子继续问道。
“没有。在下平时以读书为要务，只在家中，很少出门。本来古人就有‘读万卷书，行万里路’的说法，可是因为在下还有老母在，‘父母在，不远游’，所以我也就不做打算了。这次出远门，还是因为参加考试，否则，我也不会餐风露宿了。”
狄啸堂侃侃而谈，说得很有道理，众人也都点头称是。
面皮微黄的汉子问道：“狄公子，平时有没有见过一些异能之士？”
“子不语怪力乱神，什么异能之士？比得上卿相富贵有权势吗？”
四个客人中，最后一个是面皮白净的人，他摇头轻叹：“只知道追求功名利禄，于世何补。”
狄啸堂假装不服气：“这位先生的话在下可不敢苟同。”
“哦，狄公子有何见教？”
“自古以来，要想成大事，一定要先有功名，然后才能实现自己的抱负。就算是为了黎民百姓，没有实权，说了不算，谁人听你的吩咐，又有谁服从自己的命令？”
“狄公子言