不是因为死亡即将来临，混乱中那些记忆仿佛从池塘底部掀起的淤泥一般一个接一个的冒出来浮现在他眼前。
年幼的哈罗德在29号避难所生活的日子是苦闷与无聊的，他被迫和一大群孩子挤在狭窄的避难所房间里，吵闹、拥挤、玩具匮乏，同龄人们有令他难以忍受的嗜好，比如将自己的鼻屎四处乱抹或者故意大声的打嗝放屁。
几乎每一天，哈罗德都觉得煎熬。这样的日子里只有一件事能安抚孩子们的心，那就是每天晚上戴安娜妈妈会出现在避难所中给他们讲述睡前故事。
但随着时间流逝，29号避难所的孩子们已经越来越无法忍受继续生存在这避难所之中了。
那时，戴安娜妈妈表示定期会选出一个合适的孩子离开避难所，如果他在一段时间以后没有因为外界的危险而出现意外，那么他可以回来和大家分享讲述在外界生存的经历。
结果是，没有任何一个人回来过。孩子们进入了一个循环，每一段时间都有一个最希望离开的孩子离开避难所，但他从未回来，不管过去了多少个月，于是因此而害怕的其他孩子心中的念头会暂时熄灭。
不过几年以后，伴随着时间的流逝和孩子们飞快的成长速度，又会有一个孩子对于离开这里到外面去这件事的念头死灰复燃。
哈罗德观察了两次这样的循环，他发觉那个被允许离开的孩子并不是在大家的欢送之中走出避难所大门的，他是被机器人们送到了另外一个隐秘的地方，在一段时间以后再被戴安娜妈妈宣布已经离开避难所。
当其他人还在争论离开的人究竟可能遭遇了什么时，哈罗德已经做好了充足的准备，这份信心来自于他当初在被送入这个避难所之前父母交给他的一张奇特卡片。
因而，当那一年哈罗德站出来成为离开者后，他在被机器人们带到避难所主机区深处时，心里并没有什么喜悦，反而全部都是戒备。
戴安娜妈妈在他面前现身，首先确认了他确实有足够强烈的离开志愿，而且也已经对于外界的危险有了初步的了解，并且也已经通过了之前戴安娜提供的基本战斗测试。
“很好，既然你已经准备充分，那么在完成最后的身体检测以后你就可以离开了。”哈罗德表面上很痛快的答应了，实际上心里已经紧张的要死。
他被机器人带到了一台机器附近，被要求躺上去。哈罗德搞不清楚那机器究竟是拿来做什么用的，他只是利用那张卡片和自己的哔哔小子黑掉了机器人，随后在戴安娜没有来