在很久以前，北方有个杏县，杏县知县已告老还乡。新来了一位知县，系南方人，姓高名正，高知县一直在南方为官，杏县的老知县告老还乡后，县里一切事务全靠师爷打理。
师爷在得知高知县来县衙上任之际，早就把县里的大小官员召集在一起迎候新知县，高知县到后与各位官员一一见面后说了一些客套话，最后言道:
“本官来杏县任知县，希望各位各司其职，把差办好，各位请回吧。”待众官员渐渐退去后，高知县对师爷言道:
“本官听说你给好几任知县做过师爷。如果你愿意，就继续做我的师爷吧!”
“多谢大人信任。”师爷言道。高知县又言道:
“目前有哪些公务要急办的?”师爷言道:
“春节刚过，没有需要大人亲自办、督办的事务。不过，在我们杏县，往届的知县在上任之际，县里大一点的商户和一些有钱的大户有给新知县请客送礼的习惯。”高知县言道:
“本官来杏县上任有请客送礼的是好事。可是自古以来，没有白白请客送礼的，师爷是本地人，和这些请客送礼的人是熟识的，一定知道他们都有什么所图?”师爷言道:
“这些年天下太平，百姓的日子也好过了，各个商户的生意都很兴隆，送礼也不是什么重礼，请客也就是几桌酒席，是花不了多少钱的。就是借新知县上任之际相互认识一下，担心以后遇到什么麻烦事的时候，求到大人的时候方便说话。不过大部分人是凑热闹的，看到别人又请客义礼的，自己不请不送面子上过不去。”高知县言道:
“前几任知县对请客送礼之事怎么处理的?”师爷言道:
“前几任知县对前来送礼的都是有管家照单收下，在外面应酬都是带着家人一起去。”高知县言道:
“本官从没有用管家，下人就是一个丫鬟，是伺候小姐的，家中一切事务都是靠夫人一人打理。这样吧，关于对外的应酬就由本官一个人去，再就是凡是有来送礼的全由师爷照单收下。”师爷言道:
“这不合适吧?”高知县言道:
“有什么合适不合适的，按本官说的办就是了，如有应酬就把主要官员叫着一块去。”师爷言道:
“这些用不着大人操心，请客之人会提前约那些官员。大人，别看这些官员职位不高，可都掌握着实权，他们平时得的好处可比大人多的多呢!”高知县言道:
“的确是，我这个县官不如他们现管呀!”在连续下来的几天