最先晓得这消息的是第三弄口上的七阿嫂。阿七还在马路上卖花生米没回来。李保生来说今天晚上有戏看，要七阿嫂叫阿七买三十斤花生米，还说阿七只能一斤赚一个铜板，因为都是自家人，便是阿七两夫妇也有得吃的。
七阿嫂一晓得这消息，一会儿就传开了。好些人都跑到第十弄李保生家去瞧，没看见李保生，只有几个人在他门口捧着一张纸神气活现结里结巴地念。小麻皮也在那里念，说他们是戏子，真见鬼，小麻皮会唱他妈的卵戏。
快散工的时候，弄门口就贴了两张写了字的粉红洋纸。识字的都跑拢来看。不认识字的就跟着挤去问问：
“什么事体？”
“嘿，老哥！有人请过节呢！”
“叫朋友请酒，摆家家年儿……”
“过他阎王老子节，饭也没有吃的，穷开心！”
“花生米不要吃，看看九一八新戏倒好呢……”
“嘿，今天厂里工头还勒着，要我们捐几个铜板给什么东北义勇军，说不要过节了。我们一个也没有拿出来，我们比不得有钱人家过节，也不花钱，也不捐钱，鬼晓得这钱捐到什么地方去！……”
“过鬼节，张印子才要过节呢。”
张印子是个放债的人，今天跑到这同和里，有五十多家都欠他的债，他逼了一些钱，还抢了许多破夹衣，旧桌子，连床铺抬走了的也有，弄得男人们都在心头发气，暗地里握紧拳头：“妈的你狠，总有一天揍死你！”女人们更有哭出来的。被抬去了床的人家，没有法，四处找稻草。
“买根筹子开水泡饭吃，快些呀！”
“小狗子，今晚有戏看呢，九一八是什么，你懂么？”
“妈妈不懂九一八，问爸爸好了。爸爸昨天同阿七讲不准纪念九一八，说要来捉的……”
都急慌慌地吃了晚饭，小孩子们因为想挤在前边看戏，饭也没有吃饱，都跑到第十弄去了。女人们碗也不洗往锅子里一泡，牵着，推着也去了。这个弄里自从春上吃过大锅饭后，还没有这样热闹的集会过，这是一个新的晚会。
第十弄人全塞满了，还在挤着来。屋子里塞满了人，楼上也是人，屋上面也是人。第十弄的末端，不知什么时候搭了几条木板，搭得高高的像个台，大约是戏台，也站满了人。台上台下闹成一片，听不清讲些什么，时时从人丛中吼出一声两声：“李保生！叫我们来做什么，快些说呀！”
拿了一个话筒子的，不是李保生，是第九厂的王