刘爱雨总盼望着她父亲出门去，越远越好，最好永远不要回来。
秋天时，刘爱雨肚子疼，那段时间，阴雨连绵，出村的道路泥泞不堪，刘麦秆不便出行，便呆在家里。刘爱雨肚子疼，他不放在心上，说冷水喝多了，或者说肚子里有蛔虫，过几天就好了。
几天后，刘爱雨的病严重了，先拉绿色的清水，后拉血团子，刘麦秆这才抱着刘爱雨去找老陈皮，老陈皮一号脉，把刘麦秆劈头盖脸一顿臭骂，说他耽搁了孩子的病，现在神仙也难救了，让他抱回去。
何采菊闻讯，情急之下，没有走大门，从墙头翻了过去，屋里只有刘麦秆一人，不见刘爱雨踪影。
何采菊问：“爱雨呢？”
刘麦秆长叹一声：“哎，我苦命的娃。”
何采菊再问：“你把娃呢？”
刘麦秆长叹一声说：“扔到羊胡子岭了。”
此时，天已黑透，何采菊叫陈背篓，他磨磨蹭蹭地，陈望春提了马灯，陈背篓很不情愿地跟在后面。
羊胡子岭在村子北面四五里处，是个荒草滩，因中间高四面低，既不藏水又不聚气，种不了庄稼，只能荒着，是村子里扔死鸡死猫死狗的地方，也有小儿夭亡的，在岭上随便挖个坑，一埋了事。
被老陈皮宣判了死刑的刘爱雨，被刘麦秆扔到了岭上，他看她还有一丝气，就扯了几把荒草盖在她身上，等明天早晨来掩埋。
羊胡子岭上，风呼啸着，如鬼哭狼嚎，人小鬼大，据说那些夭折的婴儿，阴气最重，即使白天，羊胡子岭也阴森森的，到了晚上，则鬼火点点、鬼哭狼嚎。
何采菊头皮发麻，放眼望去，只见齐肩高的荒草，被风肆意地蹂躏着，起起伏伏，刘爱雨在哪里呢？
一盏马灯，只能照出巴掌大的光亮，何采菊陈背篓和陈望春三人分开，高一脚地一脚在草丛中摸来摸去。
几只乌鸦呱呱地叫着，绕着一块草地飞来飞去，夜深了，怎么还会有乌鸦呢？
何采菊心头一亮，摸了过去，果然找见了刘爱雨，何采菊一把把她抱在怀里，虽然感觉她身体冰凉、气息微弱，但她的眼睛又黑又亮，那眼睛像两口深不见底的潭水，又像两把钩子，牢牢地钩住了何采菊，好像即将溺亡的人抓住了一根救命稻草。
何采菊心里一酸，流下了泪水。
何采菊把刘爱雨抱到老陈皮的药店里，老陈皮有早睡早起的习惯，被陈望春又踢又打的敲门声弄醒了，当他看见何采菊怀里的刘爱雨，吓了一大