但现在晋襄公很忙，人事问题不是小事，得从长计议，而且晋襄公这个时候还在服丧中。
前面我们讲过，晋文公薨后，晋襄公需要服27个月即三年之丧。三年之丧，又分三个阶段，第一阶段为第一年丧期，叫小祥；第二阶段叫第二年丧期，叫大祥；第三阶段即三年丧期满，叫丧满。
在小祥期，如果不是为了自卫，一般国君是不能够讨伐他国的。而晋襄公在小祥期，便连续发动了崤之战、箕之战。当然，这两次战役，其实都是敌人进犯在先。
崤之战，秦军不打招呼取道晋国，再是灭了晋国附庸国滑国，晋国当然可以反击；箕之战，白狄武装先是进犯了齐国，再是抢劫到了晋国，晋国也可以反击。
晋国的主要敌人是楚国，此时正是楚成王晚年。楚国在城濮大战败于晋国后，失去了对中原诸侯的控制，也意味着楚国已经从中原争霸中败下阵来。
但楚成王是一位文治武功的楚国国君，他当然不甘心就此认输，他一直在等待着机会与晋国再干一架，试图扳回一局，从而形成两雄相争的国际局面。
晋文公去世、先轸战死的消息先后传到楚国，楚成王大喜，而最新的消息又传来：晋国联合郑国、陈国讨伐了许国！
许国本在城濮之战后归降了晋国，但许国离楚国实在太近了，可以说是被楚国牢牢控制着的，你许国想要投靠晋国？没门！
在楚国的利诱威逼之下，可怜的许国只好继续与楚国保持着一定的联系。
但这事被晋国知道了，你小样的小小许国，居然敢私通楚国？晋襄公大怒，于是便组织了晋、郑、陈三国联军讨伐了许国。
在楚成王看来，许国是目前楚国目前在中原唯一的小弟，怎么可以随便被你晋国欺负？既然你晋国来欺负咱大楚的小弟，那咱大楚就欺负一下你晋国的小弟。
晋国的小弟很多，楚成王命令楚国令尹斗勃率楚军北上，先是讨伐了陈国，然后讨伐了蔡国，再是兵锋北指，目标是郑国。郑国地处中原核心，是兵家必争之地！
楚国的这一套组合拳打下来，陈国、蔡国本就是楚国的传统盟友，再说是因为打不过你楚国，而不是主动投靠你楚国。所以陈国和蔡国立即宣布，归降楚国。
郑国也是楚国的传统盟国，楚成王手里还有一张王牌，那便是流亡在楚国多年的郑国公子姬暇。现在的郑国国君是郑穆公，那是个亲晋派，楚成王的目的就是狠狠打击郑国，逼迫郑国国君郑穆公下台或者干脆杀了得了，