缘很足，自己也是好色的，但在内心上一百个不乐意娶自己的侄媳妇为妻。人在穷途可以不要脸，但现在自己马上要成为一国之君了，面子问题那是政治问题了。
但如果不娶，便逆了秦穆公的意，在自己夺得晋国政权之前得罪强有力的外部支持力量也不明智。重耳是举棋不定。
这个时候，胥臣出来说话了。胥臣劝他说：“举大事不避小节，我们都将去攻打你侄子了，你还在乎他的老婆做什么呢？接受此女，是为与秦国结成姻亲以便返回晋国，公子你难道要拘泥于小礼节，而放弃了大业吗？”
这话使重耳终于下了决心，是啊，政治联姻，同样是讲政治嘛。于是一口气便娶了五个秦国宗族之女，当然也包括自己的侄媳妇。这令秦穆公十分高兴，不遗余力帮助重耳夺得了晋国江山。
这也便是典故秦晋之好的一个细节。
重耳回国当上晋国国君，这便是晋文公。由于胥臣追随之功，晋文公后来任命他为下军佐。胥臣也就成了当时晋国三军其中一军的副军长，这是一个很重要的职位，对晋文公来讲，是非绝对亲信之人不可任的。
胥臣虽然一直以温文尔雅的文臣形象留在人们心目中，但作为一员高级将领，他表现出了与众不同的军事才能。
公元前632年，晋楚城濮大战爆发。胥臣奉命率左军迎战楚军的右军。当时，楚军的右军主要由楚国的盟军陈国和蔡两的军队。陈、蔡军队主要以兵车为主，人数也占优。
胥臣指挥一部分下军率先发起攻击，这一仗是整个城濮之战的首战。首战的重要性自然不用多说，如果单凭兵士冲杀，即有可能陷入混战，甚至由于兵力上的差距，晋军极有可能失利，这对整个战局来讲是致命的。
胥臣冷静分析战场形势后，心生一计。他命人在晋军的战马上都蒙上虎皮，将战马打扮成老虎。隆隆鼓声中，晋军的“虎军”全线向敌阵冲去，陈、蔡军队的战马见到老虎，惊慌乱窜，阵形顿乱。古时的大兵团作战，士气、阵形是至关重要的，士气一消，阵形一乱，基本是败局已定。
胥臣率军乘胜追击，击溃了陈、蔡两国军队。胥臣率下军取得首战大胜，直接乱了楚军统帅成得臣的部署，全线出击中又中计。晋军取得了城濮之战的胜利，而如果没有胥臣的首战告捷，那结果还真不知道会如何。