当然，现在仍旧是春秋，在晋国仍旧是晋文公时代。这位春秋历史上又一位毫无争议的春秋霸主的故事，我们还要继续讲下去。
城濮之战后，晋文公率军凯旋，那个时候的晋文公是感慨万千啊。是啊，有谁曾想到当年那个落魄公子被迫远离家国在外流浪十九年后，回国当上了国君，再到此时威风凛凛取得与当时号称最强的楚国之战的大胜，凯旋而归！
这次大胜，代表着中原诸侯的胜利，是对以楚国为首的所谓蛮夷的一次大胜，是周王室日渐衰落后以姬姓诸侯对非姬姓诸侯的大胜，既是尊王攘夷策略的大胜，也是周王朝的大胜。人们纷纷奔走相告：当年那个齐桓公又回来了。
是的，晋文公走的就是当年齐桓公的路线，齐桓公是尊王的，晋文公也是尊王的；齐桓公北抗狄族，晋文公南败楚蛮。甚至在某种意义上超越了齐桓公，因为对于强大的楚国，齐桓公其实是没有多少办法的。而晋文公，却以一次城濮之战的大胜，彻底将楚国的势力扫除出中原范围，使楚国在很多年内都不敢引兵北上。
晋文公终于成就了春秋霸主的伟业，而代表性的动作，当然是会盟诸侯。城濮大战结束后，晋军并没有立即凯旋回国，晋文公需要做另外一件事，那便是向天子献捷。
献捷是当时一项很重要的向诸侯礼仪，是诸侯对天子恭敬尊重的一种表示，是春秋时期诸侯国打了胜仗后，向天子进献所获的俘虏及战利品。当然，按周礼，献的必须是戎狄蛮夷的俘虏，战胜的也必须是戎狄蛮夷的国家或部落。晋文公之所以向周天子献捷，目的就是彰显“尊王攘夷”。
但晋文公并没有去王朝都城洛邑献捷，他挑选了郑国的践土作为向天子献捷之处。践土，今河南省境内原阳县附近，为迎接当时的天子周襄王，晋文公专门修建了天子行宫，然后，邀请周襄王前来接受晋国献捷。
周襄王高兴啊，他当然要来了。天子要来践土接受晋国的献捷了，那全天下的诸侯都得来！而负责召集天下诸侯前来践土参加晋国献捷重大仪式的，必须是周王朝的卿士，这个时候的卿士，仍旧是郑国！
郑国此时很害怕，因为城濮之战前，郑国是坚定的站在楚国人一边的，而且郑国还主动要求派兵参加楚国对宋国之战。甚至晋楚城濮之战爆发前夕，郑国都想着出兵协助楚国。而楚国原本在收拾了卫国和曹国后，也是把讨伐郑国作为晋国出兵的一个目标的。
但现在眼睛一眨，老母鸡变鸭，郑国人怎么也没想到，强大的楚国居然败了，而