“怎么会这样！怎么会这样！”王大梁先前充满了自信的想法，在他再次亲自尝过含雪所做的环饼后，戛然而止——这道环饼，分明是蜜枣加太多，或是没有充分去掉枣中的水份，刚才趁着刚起锅的热乎劲，尚还觉得不错，但过了这会子后，饼就开始软塌，变得绵不拉叽，一点儿也不酥脆了。
不够酥脆的环饼，那还能叫作环饼么？它之所以被称之为寒具，全因干酥，在冬春季可贮存好几个月，到了寒食禁烟时，能当干粮食用，要换作这软湿的蜜枣饼，只怕还没过三天，就已经坏掉了。
这该死的含雪，厨艺怎么这么差劲，全然不如她的床上功夫呢？在众目睽睽之下，王大梁觉得颜面大失，恼恨之余，深感失望。
顾端没有理会僵立在环饼前的王大梁，但也并未宣布第一名就是南叶，而是接着评论起来：“这第二道环饼，用的是槐花蜜，槐花蜜是夏天最应景的蜜，能消暑，清热去火，这蜜，用得极好。”
马六嫂适时解说：“这是翠云做的。”
顾端继续道：“这第三道环饼，用的是鸡蛋和芝麻，小巧而已，但难得耐心足够，环饼抻条极细，圈数最多。”至于含雪的蜜枣环饼，已经蔫得一塌糊涂，他提都没有提。
马六嫂：“这是夏莲做的。”
顾端看了看唯一的那盘酥琼叶，语气略带遗憾：“这盘酥琼叶，火候一分不多，一分不少，无可挑剔，只可惜……”
他没有把话说完，但在场的人都明白了他的意思：只可惜不是第一道题，没法加上十分，注定要和做环饼的人，拉开距离。
马六嫂也跟着惋惜起来，道：“这是香秀做的，可惜了。”
顾端一番解说，有理有据，充分显露了他的品菜水准，厨房管事们，包括心中仍旧愤恨难当的王大梁，都是心悦诚服。
顾淑怡钦佩地看着顾端，笑道：“我没大哥品菜的本事，且就让我来猜猜，大哥心目中的名次——一定是南叶居首，翠云次之，夏莲第三，香秀第四，含雪最末。”
顾端负手立着，不说对，也不说不对，却吩咐马六嫂，把参加这次考核的见习厨娘们，都叫过来。
评个考核成绩而已，还需要见到真人？顾淑怡惊讶不已，厨房管事们也是摸不着头脑。
很快，五名见习厨娘，就一个不落地都到了衡清轩，在顾端面前站成了一排。
顾端负着手，目光自她们脸上一一扫过，先问道：“这四道环饼，分别是谁做的？”