大雪纷飞如鹅毛。
云梦府上千盏万盏灯火通明照耀，映衬厚厚白雪，在周围如墨的夜色中仿佛一盏指路明灯。
只是不知会吸引哪些人物、指向何方道路。
明日便是冬至，年方二十五岁就已在朝中身居高位的御弟比干，请成婚不久的侄儿侄女前来赏雪相聚。他处理完府中事务后，纷扬不止的雪也下得愈大。
三人在竹屋中围坐于一处火炉周边，锅中沸腾的乳白色汤汁里，翻滚着几片幼嫩的小山羊肉，一旁铺着切得薄如蝉翼的牛羊肉片及竹笋、竹荪、木耳等几样在竹林中就地取材而得的新鲜食材。
子受夹了一片刚刚放入锅里一烫即熟的羊肉到姜颐身前的酱汁中，小姑娘白净粉嫩的脸庞刚才被寒风吹拂地有些冷，又被火炉暖意一激，泛起两团晕红，煞是可爱。她听着夫君说道：“这吃法名为火锅，是师傅当年与烛师伯游历洪荒时捣鼓出来的。”说着他又夹起一片色泽晶莹透亮的牛肉放入锅中，“牛羊肉切片，薄者上佳，涮时三提三落即熟，入口鲜嫩无比，是一道绝佳风味。”
姜颐夹起肉来一尝，果然鲜美诱人，是之前未曾试过的美味。
十年不见，仍是穿一身华贵黑衣的御弟比干虽不曾老去，清俊容颜上却增添了许多的成熟韵味，他手执一杯朝中品级够高的臣子才能享用的“令酒”细细品咂。这个十几岁时就得到一个“沉稳端肃”评语的青年，如今手握大权日久，更是有一股深重威严傍身。不过这大雪天气，能摆脱半天的繁重政务，在家中与自己最亲近的侄儿侄女一同围炉夜话，让他心中满是偷得浮生半日闲的舒适与温馨暖意。
正是三人边吃边聊的和睦氛围，却被一阵急促的脚步声打断。
比干府中的二管事，正是当年迎接楚抟与巫之祁入府的中年人，带着一个面色白净无须的年老宦官进入竹屋，老宦官俯身拜倒于三人身前，浑身颤抖声带哭腔道：“见过二位殿下和寿王妃。陛……陛下于半个时辰前……殡天了！”
子受自修道以来无比稳定的右手狠狠一颤，把筷子“啪！”地拍到桌上，看着跪在地上不停颤抖的苍老身影冷声喝问：“孤离宫时刚刚才替父王把脉探视，虽经脉虚弱但无大碍，怎么可能孤离宫不久就驾崩！”
太监头都不敢抬起，只是哭腔更重：“此……此是老奴亲眼所见。”
少年与自己叔父对视一眼，两人面色都有悲容，只是彼此眼眸中的疑惑之色却不曾去掉分毫。比干分明记得十一年前曾问帝王寿数于楚抟