大秦后方的乱子有没有影响到前线的战局，不得而知。但章邯被迫龟缩在濮阳城内却是不争的事实。
项梁此时觉得章邯不过如此，渐渐滋长了骄傲的情绪。
楚军在项梁统领下，几次较量都是胜多负少。将士们渐渐觉得胜券在握，常常面露娇色。当时接连下着大雨，天上有三个月布满乌云。看不见星星。项梁打到定陶县，再次大败章邯。而刘邦、项羽等人又斩杀了李由，项梁于是更加轻视秦军，出现了骄傲自大的情绪。
楚将宋义（曾任楚国令尹）找到项梁，他对项梁说；“几场胜利后，他观察将士有骄傲的情绪。骄兵必败的道理您是知道的，将士们都有些懈怠了，而秦兵一天天在增多，我真替将军感到忧虑啊。”
可惜，踌躇满志的项梁没有把宋义的话放在心上。他不但没有听取宋义的意见，反而嫌他啰嗦，干脆把他派去出使齐国。
在出使齐国的途中，宋义遇见齐国的使者高陵君显。宋义问道：“您将要去会见武信君吗？”
高陵君显说：“是啊。”
宋义对高陵君显说：“我断定武信君的军队必然会大败。您若慢慢行进则可避免被杀，如急速行进就会赶上灾祸。”
于是，高陵君显故意在路上磨磨蹭蹭，果然等到项梁战死的消息。
后来，高陵君显在见到向楚怀王时，向芈心推荐了宋义，称他“兵未战而先见败征，此可谓知兵矣。”芈心正缺自己的心腹，于是宋义被楚怀王擢升为上将军。
回到正面战场，得知凯歌高奏的章邯在东阿遇挫，秦二世急了，将防守匈奴的重兵抽调往章邯处。
章邯一方面调集秦军，源源不断地向濮阳方向补充兵员；另一方面，章邯时刻关注项梁的动向，每日派人打探楚军消息，他在寻找战机，试图一举击溃最大的一支反秦武装。
他坚信，只要拿下项梁，六国义军必败无疑。而项梁并不知道，此刻两军实力对比已经发生重大变化，他一时轻敌，导致满盘皆输。
功夫不负有心人，章邯等待的机会终于出现了。项梁见章邯龟缩在濮阳不敢出战，觉得耗在这里不是办法，便转而进攻定陶。章邯眼见楚军撤退转而进攻定陶，心中大喜。
他决定集中优势兵力，尾随项梁，趁其立足未稳，利用夜色掩护，突袭定陶城外楚军的营地。
章邯再次采用“人衔枚，马勒口”，的办法，悄悄尾随项梁。
这天夜里，项梁所带领的部队尚在睡梦中。突然