即便是初夏，山中也还是寒凉。
薛蟠在营帐前烧着麦秸秆取暖，看宝玉和韦小宝两个人影晃晃悠悠地下山来了，就高高举起手上被拧断了脖子的野山鸡，炫耀地喊道：
“茗烟这小子真灵光，看，靠这小子，每天俺在这山下都有野味吃。”
小宝疾步踉跄而来，好像一只迫不及待争食的家猪，捧薛蟠臭脚道：“哥威武！”
宝玉不待走近，直接喊话过来：
“我说多带几个这样可心的家仆来吧，你小子推三阻四的，说什么宝钗姐姐持家无法通融。好嘛，要是早早就多上两个‘茗烟’在此，估计这山中老虎也当不成霸王了。”
小宝接过薛蟠手上的山鸡，在自己手上掂量了掂量，摇了摇头，说：
“个头小了点，不太够分啊……”
薛蟠怒目而视，插言道：
“今儿个，这山鸡可是茗烟特意犒劳本大爷的，是为我这趟辛苦返回而猎的，本来，就没你俩的份儿。”
小宝发现自己得罪了薛蟠，马上说：
“我也有给哥哥的礼物啊，这不，宝玉后背背的那包袱里都是今春上长的春笋，那叫一个鲜啊。啧啧。”
宝玉撂下沉沉的包袱，并不以小宝偷奸耍滑为忤，对薛蟠说：
“上山的路虽然不好走，可真到了山顶，一览众山小的，那才真是占山为王的气派。还有，就是四周满满的，可哪儿都是层峦叠嶂的真气，人想吸多少，就可以吸多少，对武功很是助力啊。”
薛蟠说：“要得，要得，即日，咱们团练就改到山顶上去操练。”
小宝说：“不是皇家地界只借给咱们山脚下、不允许拉练上山吗？我俩此次上山可纯粹是修缮房子，不敢有他图。若这么多人一起……会不会惹上啥麻烦？”
薛蟠被这已提醒，好像突然想起了什么，面露恐惧。为了掩饰自己刚才的表情，他瞪了韦小宝一眼，斥责道：“就你多嘴。”
小宝立时噤声，他瞅出些端倪来，不再提及此事。
宝玉可不像韦小宝那么容易转向，继续不识时务地问：
“薛大哥，这的确是个问题。当初，响铃就违背了皇家的规矩，私自把我们带入这片皇家属地来训练。可是，要知道，连她自己也不敢将我们所有人一齐带上山顶去。那，可是老祖宗气脉的所在地啊。
“这个……据说，”薛蟠懂得多，又是这团练公子哥当中年纪最大的，如今响铃不在家，自然由他做主